이재명 대통령이 26일 '6대 권력기관'의 하나인 국세청장으로 국세청 차장 출신인 임광현 더불어민주당 의원을 내정했다.
임 후보자는 지난해 총선때 이 대통령이 직접 영입한 조세전문가로, 특히 국세청 재임때 6차례나 조사국장을 역임한 '조사통'이어서 향후 이 대통령이 내건 '공정 성장'의 한 축이 될 전망이다.
강훈식 대통령 비서실장은 이날 오후 임 청장 후보 지명을 발표하면서 “임 후보자는 서울지방국세청장과 국세청 차장을 역임한 조세 행정 전문가”라며 “국회 기재위 활동을 통해 더 넓어진 시야를 바탕으로 공정한 조세 행정과 납세자 보호에 기여할 것”이라고 소개했다.
충남 홍성 출생으로 연세대를 졸업하고 행정고시 38회로 국세청 재직을 시작한 임 후보자는 노무현 정부에서 청와대 정책비서관실 근무 경험이 있다. 문재인 정권 시절에는 '재계의 저승사자' '검찰 중수부'라 불리는 서울청 조사4국장을 역임한 데 이어 서울지방국세청장을 거쳐 국세청 차장까지 수직 승진했다.
그러나 윤석열 정권 출범후 옷을 벗고 야인 생활을 하다가, 지난해 총선때 이 대통령의 영입으로 비례대표로 국회에 입성해, 근로소득세 공제 확대, 금융투자소득세 보완, 상속세 일괄공제 상향 등 중산층 중심의 조세개편 등 이 대통령의 조세 관련 공약을 주도했다.
그는 특히 국세청 재직 시절 중부청 조사1국장, 4국장, 서울청 조사1국장, 2국장, 4국장, 그리고 본청 조사국장 등을 거치는 등 6차례 조사국장을 역임하는 기록을 세운 내로라하는 '조사통'으로 꼽힌다. 조사4국정 시절에는 오너 및 재산가 등의 탈루 의혹 등을 파헤쳤다.
그는 의원 재직시절에는 최태원-노소영 재판 판결문에 노태우 전 대통령의 세금 누락 혐의가 발견되자 서울국세청 조사4국에 강도높은 조사를 촉구했다.
또한 대북송금 의혹 등에 연루된 쌍방울, 네이버에 대한 국세청 세무조사가 권력의 지시에 따른 게 아니냐는 의혹을 제기하기도 했다. 임광현 국세청장 내정자. ⓒ연합뉴스
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