더불어민주당은 12일 "이종섭 국방부 장관의 사의 표명은 외압의 몸통을 감추기 위한 은폐 작전"이라고 비판했다.

김한규 민주당 원내대변인은 이날 국회 브리핑을 통해 이같이 말하며 "안보 공백을 막기 위한 사의 표명이라고 했지만 채 상병 수사 외압 사실이 밝혀지자, 최종적 책임자인 몸통을 감추기 위해 꼬리를 자르려는 작전의 일부로 보인다"고 주장했다.

이어 "그러나 아무런 반성을 하지 않은 사의는 끝이 아니라 진상 규명의 시작일 뿐"이라면서 "이 장관은 사의를 표명하는 순간까지 수사 개입에 대해서는 한마디 사과도 없었고, 공정한 수사를 방해한 수사 외압이 헌법과 법률에 위반하였음이 탄핵 절차에서 확인되기 전에 피하려는 의도로 보인다"고 비난했다.

그러면서 "공정한 수사를 막은 장관인데 검찰총장 출신 대통령이 아무 말도 없이 그냥 보내서는 안 된다"며 "윤석열 대통령은 지금이라도 수사 외압의 문제를 분명히 지적하고, 이 장관의 책임을 물어 해임해야 한다"고 촉구했다.

그는 "더불어민주당은 이종섭 장관의 사의 표명과 무관하게 채 상병 사건 수사 외압의 진상을 규명하고, 관련자들에게 책임을 묻기 위해 노력을 계속하겠다"며 특검 추진 방침을 재확인했다.