참여연대는 19일 김정일 북한 국방위원장 사망과 관련, "조의를 표한다"고 밝혔다.

참여연대는 논평을 통해 이같이 밝힌 뒤, "고 김정일 위원장의 갑작스런 사망은 남북관계뿐만 아니라 한반도 주변 정세를 격랑에 빠져 들게 할 만한 충격적인 소식이다. 한국 정부를 포함한 주변국들은 북한 주민들의 선택을 존중하면서 한반도 평화 유지를 최우선의 목표로 차분하고도 신중하게 대응해야 한다"고 강조했다.

참여연대는 특히 "정부와 정치권, 언론은 상황을 악화시킬 수 있는 예단이나 추측에 근거한 발언이나 보도를 자제해야 하며 군 역시 신중하게 대응해야 한다"며 진중한 대응을 주문했다.

참여연대는 또한 "고 김정일 위원장의 사망으로 한반도 정세는 매우 가변적인 상황에 직면했다"며 "지난 1994년 고 김일성 주석 사망 전후 발생했던 우리 사회내의 불필요한 갈등이 재연되지 않도록 시민사회와 정부가 진중하고 성숙하게 대응해야 한다"며 조문논란 재연 등을 경계했다.