어청수 경찰청장이 26일 기자간담회에서 “촛불집회 참가자들이 불법 과격시위를 계속한다면 사법 처리 대상이 수백 명이 되더라도 반드시 처벌하겠다”고 강경대응 방침을 밝힌 데 대해 통합민주당이 어 청장을 맹비난하고 나섰다.

김재두 민주당 부대변인은 이날 논평을 통해 어 청장 발언에 대해 "충격이 아닐 수 없다"며 "이는 곧 독재정권 부활의 신호탄"이라고 질타했다.

그는 이어 "이명박 정권이 국민들의 촛불을 백골단의 진압봉과 군화발로 무참히 짓밟고 닭장차에 가둔다면 과거 독재 정권과 다를 게 무엇인가"라고 반문한 뒤, "이명박 정권은 미친 소 때문에 든 국민들의 촛불을 모조리 닭장차에 가둘 수 있다고 생각하는가. 국민들의 촛불은 영원히 닭장차에 가둘 수 없다"고 주장했다.

그는 "어 청장은 국민들을 협박하기에 앞서 과거 국민들을 탄압한 독재정권의 말로는 어떠했는지 돌이켜봐야 할 것"이라고 경고한 뒤, "이명박 정권은 더 이상 국민들의 촛불이 성난 쇠뿔이 되게 만들지 말아야 한다"며 연행자 즉각 석방을 촉구했다.

그러나 이같은 민주당 등 야당들의 비난에도 어 청장은 이날 저녁 광화문 촛불집회에 8천여명의 경찰 병력을 배치, 불법 가두시위시 강력 대응을 지시해 광화문에는 긴장이 고조되고 있다.