이명박 한나라당 대선후보측이 또다시 BBK 주가조작 핵심인물인 김경준씨에 대해 귀국연기 신청을 내, 이중플레이 논란이 심화되고 있다.

22일 <한겨레>에 따르면, 이 후보의 법률대리인인 김백준 전 서울메트로 감사는 19일(현지시간) 미 연방지방법원에 김경준씨의 송환을 연기하고 송환 결정 과정에 자신을 당사자로 인정해달라는 '재판 개입 및 송환 연기신청'을 냈다.

연방지방법원은 우리나라로 치면 1심 재판부. 따라서 우리나라로 치면 2심 재판부인 연방 제9순회법원이 김백준씨가 낸 김경준 송환 연기신청을 낸 직후 또다시 이례적으로 1심에 이런 소송을 낸 것은 의도적인 '시간끌기'로 해석되고 있다.

미국 LA의 동포변호사는 <한겨레>와 인터뷰에서 "통상적으로 이런 요청이 들어오면 3주 정도의 법적 검토가 이뤄진다"고 말해, 이명박 후보측이 김씨의 대선전 귀국을 막기 위해 이런 소송을 낸 게 아니냐는 의혹을 짙게 하고 있다.

박형준 한나라당 대변인은 이와 관련, "이 후보측 미국 변호사가 김경준씨 인도를 반대하는 이의신청을 미 연방지방법원에 또 제출한 것은 연방순회법원의 기각 결정에 따른 자동적인 조치였다"며 궁색한 해명을 한 뒤, "미국 변호사에게 앞으로는 김경준씨 송환 연기로 비쳐질 행동을 취하지 말라고 지시했다"고 말했다. 박 대변인은 그러나 김백준씨가 낸 송환 연기신청을 자진 취하할지에 대해선 언급하지 않았다.

특히 박 대변인의 이같은 해명은 이명박 후보가 20일 한국노총 경기도본부 체육대회에서 "순리대로, 법대로 대한민국에서 죄를 저질렀으면 대한민국에 들어와서 조치를 받는 게 좋다"고 말한 것과 비교할 때 설득력이 부족해 또다시 '이중플레이' 논란이 거세게 일고 있다.

또한 현재 이명박 캠프에서는 박희태 전 선대위원장을 비롯해 법률담당 파트가 김씨의 조기 송환을 막아야 한다는 입장으로 알려져, 김경준 귀국을 둘러싼 이중플레이 논란은 더욱 확산될 전망이다.

이명박 후보가 이중플레이 논란으로 자유롭기 위해선 즉각 김백준씨를 통해 귀국저지 소송을 취하하는 동시에, 미국무부에 조기 소환을 촉구해야 한다는 여론이 힘을 얻고 있어 이 후보의 대응이 주목된다.