서청원, 한국당 전격 탈당. 중진들 '끙끙'

"국민의 마지막 심판 받아", "후배 정치인들이 정치 바로 세워주길"

2018-06-20 10:29:34

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8선 중진으로 친박좌장인 서청원 자유한국당 의원(75, 경기 화성시갑)이 20일 "저는 오늘 오랫동안 몸을 담고 마음을 다했던 당을 떠납니다"라며 한국당 탈당을 선언했다.

서청원 의원은 이날 페이스북에 올린 '평생 몸담았던 당을 떠나며'라는 글을 통해 이같이 밝히며 "총선 패배이후 벌써 2년여 동안 고민해 왔습니다. 이제 때가 됐다고 판단했습니다"라고 말했다.

그는 그러면서 "당이 위기입니다. 언제 위기가 아니었나 싶지만, 위기에 제대로 대응치 못하고 거듭된 실수로 결국 국민의 마지막 심판을 받았습니다. 당은 해체의 위기에 몰렸습니다"라며 "그러나 무기력하게 폐허에서 울고만 있을 수는 없습니다. 국가는 계속 살아야 하고, 국민은 오늘도 어김없이 살림을 해야 하고, 보수정당도 다시 살려내야 합니다. 건강한 보수정당은 나라의 기둥이고, 국민의 기댈 언덕입니다. 그 역할을 다시 수행할 수 있도록 이번에야 말로 건강하게 거듭나야 합니다"라고 강조했다.

그는 그러나 이어 "자유한국당이 다시 ‘불신의 회오리’에 빠졌습니다. 아직도 해법을 찾지 못하고 있습니다. ‘친이’, ‘친박’의 분쟁이 끝없이 반복되며 한 발짝도 못 나가고 있습니다. 역사에 기록될 ‘비극적 도돌이표’"라고 개탄한 뒤, "제가 자리를 비켜드리고자 결심한 결정적인 이유"라며 자신의 탈당으로 계파 갈등이 중단되기를 희망했다.

그는 "결국 ‘친이’, ‘친박’의 분쟁이 두분의 대통령을 감옥에 보내지 않았습니까? 역사는 그렇게 기술될 것"이라며 "이제 연부역강(年富力强)한 후배 정치인들이 정치를 바로 세워 주시고, 새로운 희망과 비전을 열어주시길 간곡히 당부드립니다"라는 말로 탈당사를 마감했다.

서 의원의 탈당으로 다른 중진의원들, 특히 친이계 중진들에 대한 정계은퇴 또는 2선 후퇴 압박은 더욱 거세질 전망이어서, 이들의 향후 대응이 주목된다.

강주희 기자

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