美관리들 "천안함 침몰, 어뢰 아닌 기뢰 때문인듯"
<LAT> "<조선일보>의 인간어뢰설, 007영화에나 나올법한 것"
천안함 침몰 원인과 관련, 미국 정부관리들이 어뢰가 아닌 기뢰에 무게를 두고 있다는 미국언론 보도가 나와 침몰 원인을 둘러싼 논란이 증폭될 전망이다. 한국 군당국은 기뢰 폭발 가능성을 전면 부인하고 있기 때문이다.
보수 성향의 미국 서부 최대 일간지인 <LA타임즈(LAT)>는 26일(현지시간) <한국 배 침몰로 제임스 본드 이론들이 뜨고 있다(James Bond Theories arise in Korean ship sinking)>란 제목의 천안함 관련 기사를 내보냈다. 이 기사의 부제는 <북한이 인간 자살 어뢰(submersible suicide bomber)를 보내 남한의 배를 파괴하고 최소한 40여명을 죽였다?>는 냉소적인 것이었다.
<LAT>는 "미국 전문가들은 북한의 인간어뢰가 천안함을 침몰시켰다는 주장을 신뢰하지 않고 있다"며 미국 정부 관리들이 한 안보전문가에게 말한 내용을 보도했다.
분쟁지역을 연구하는 미국 싱크탱크인 국제위기그룹(ICG)의 한반도문제 전문가인 대니얼 핑크스톤 박사(동북아담당 부국장)는 <LAT>와의 인터뷰에서 “천안함 침몰 사건을 추적하고 있는 미국 워싱턴 관리들(Washington officials)은 나에게 ‘만약 천안함이 어뢰에 맞은 것으로 밝혀진다면 우리는 완전히 경악할 일(absolutely astounded)'이라고 말했다”며 미국 정부관리들이 어뢰 공격설을 일축하고 있음을 전했다.
그는 “그 관리들은 기뢰(mine)의 가능성에 더 무게를 두고 있었다”고 덧붙였다.
<LAT>는 이어 천안함 침몰이 북한 특수 요원의 잠입 공격에 의한 것이라는 가설의 허구성도 꼬집었다. 특히 "한국의 최대 일간지인 <조선일보>가 북한이 지난해 11월 대청해전 패배에 대한 보복차원에서 인간어뢰로 천안함을 공격한 것이라는 한국 해군 관계자의 말을 보도했다"며 이 근거가 된 ‘북한군 장교와 접촉했다는 한 납북자 가족의 주장’도 실었고, 또 한 국회의원이 특수 요원을 실은 SDV(소형 보트)의 공격 가능성까지 제기했다고 전했다.
<LAT>는 그러나 이어 "전문가들은 인간어뢰 이론에 대해 신뢰하지 않고 있다"며 이런 가설을 무가치한 것으로 치부하는 한국군 장교의 의견과 함께 “SDV는 속도가 느리기 때문에 이런 공격에 쓰였을 가능성은 낮다”는 김태영 국방장관의 말을 인용했다.
<LAT>는 기사 마지막 문장에서 핑스크톤 박사의 말을 빌어 “모든 시나리오에는 저마다 허점이 있다. 몇몇은 제임스 본드 영화에나 나올법한 것들”이라고 힐난했다.
핑크스톤 박사는 한국어에 유창해 80년대 미공군에서 한국어를 가르쳤고 미 해군대학원 교수를 지낸 바 있으며, 2004년에는 고려대학교 국제대학원에서 강의하기도 했던 한반도 전문가다.
<LAT> 보도는 우리 군 당국이나 보수언론 등이 어뢰 공격설을 기정사실화하고 있는 것과는 크게 다른 내용이어서 논란을 예고했다. 주목할만한 대목은 어뢰 공격설에 의문을 갖는 시각이 <LAT> 외에도 미국내에 상당수 존재한다는 사실이다.
한 예로 미국 브루킹스연구소 초빙연구원인 박선원 박사도 28일 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼>와 국제전화 인터뷰에서 "버블제트라면 대개 기뢰에 의한 충격이다. 만약에 수평에서 어떤 폭발을 했고 그것이 수면에 작용을 한다면 그것은 수중충격파라고 이야기하지 버블제트라고 이야기하지 않는다. 어뢰라고 한다면 수평충격파인데, 그것만 갖고는 배가 두 동강이 나지 않는다"며 어뢰 공격설을 일축했다.
그는 이어 "내가 생각하기에는 하나의 가정이지만 천안함이 지나치게 해안 가까이 접근하는 과정에서 스크루가 그물을 감고 그 그물이 철근이 들어있는 통바를 끌어당기면서 과거 우리 측이 연화리 앞바다에 깔아놓은 기뢰를 격발시킨 게 아닌가, 생각을 한다"며 "실제로 4월 16일인가요, 함미 스크루 사진을 보면 약 15m 정도의 그물이 딸려 올라오고 있다"며 아군기뢰 폭파 가능성에 무게를 두었다.
이에 대해 원태재 국방부 대변인은 28일 "1970년대 우리 군이 백령도 해역에 설치한 기뢰의 폭발 가능성 여부를 민간 폭발물 전문업체에 의뢰했다"며 "과거 우리 군이 백령도 해역에 설치한 기뢰는 기술적으로 폭발 가능성이 없다"며 아군기뢰 가능성을 전면 부인했다.
이같은 논란 속에 천안함 침몰 원인을 조사하는 합동조사단에 참가중인 미군 관계자들은 현재 인양된 함수, 함미 절단면 관련 자료들을 다각도로 분석중인 것으로 알려져, 미국이 과연 어떤 결론을 내릴지에 국내외 관심이 집중되고 있다.
보수 성향의 미국 서부 최대 일간지인 <LA타임즈(LAT)>는 26일(현지시간) <한국 배 침몰로 제임스 본드 이론들이 뜨고 있다(James Bond Theories arise in Korean ship sinking)>란 제목의 천안함 관련 기사를 내보냈다. 이 기사의 부제는 <북한이 인간 자살 어뢰(submersible suicide bomber)를 보내 남한의 배를 파괴하고 최소한 40여명을 죽였다?>는 냉소적인 것이었다.
<LAT>는 "미국 전문가들은 북한의 인간어뢰가 천안함을 침몰시켰다는 주장을 신뢰하지 않고 있다"며 미국 정부 관리들이 한 안보전문가에게 말한 내용을 보도했다.
분쟁지역을 연구하는 미국 싱크탱크인 국제위기그룹(ICG)의 한반도문제 전문가인 대니얼 핑크스톤 박사(동북아담당 부국장)는 <LAT>와의 인터뷰에서 “천안함 침몰 사건을 추적하고 있는 미국 워싱턴 관리들(Washington officials)은 나에게 ‘만약 천안함이 어뢰에 맞은 것으로 밝혀진다면 우리는 완전히 경악할 일(absolutely astounded)'이라고 말했다”며 미국 정부관리들이 어뢰 공격설을 일축하고 있음을 전했다.
그는 “그 관리들은 기뢰(mine)의 가능성에 더 무게를 두고 있었다”고 덧붙였다.
<LAT>는 이어 천안함 침몰이 북한 특수 요원의 잠입 공격에 의한 것이라는 가설의 허구성도 꼬집었다. 특히 "한국의 최대 일간지인 <조선일보>가 북한이 지난해 11월 대청해전 패배에 대한 보복차원에서 인간어뢰로 천안함을 공격한 것이라는 한국 해군 관계자의 말을 보도했다"며 이 근거가 된 ‘북한군 장교와 접촉했다는 한 납북자 가족의 주장’도 실었고, 또 한 국회의원이 특수 요원을 실은 SDV(소형 보트)의 공격 가능성까지 제기했다고 전했다.
<LAT>는 그러나 이어 "전문가들은 인간어뢰 이론에 대해 신뢰하지 않고 있다"며 이런 가설을 무가치한 것으로 치부하는 한국군 장교의 의견과 함께 “SDV는 속도가 느리기 때문에 이런 공격에 쓰였을 가능성은 낮다”는 김태영 국방장관의 말을 인용했다.
<LAT>는 기사 마지막 문장에서 핑스크톤 박사의 말을 빌어 “모든 시나리오에는 저마다 허점이 있다. 몇몇은 제임스 본드 영화에나 나올법한 것들”이라고 힐난했다.
핑크스톤 박사는 한국어에 유창해 80년대 미공군에서 한국어를 가르쳤고 미 해군대학원 교수를 지낸 바 있으며, 2004년에는 고려대학교 국제대학원에서 강의하기도 했던 한반도 전문가다.
<LAT> 보도는 우리 군 당국이나 보수언론 등이 어뢰 공격설을 기정사실화하고 있는 것과는 크게 다른 내용이어서 논란을 예고했다. 주목할만한 대목은 어뢰 공격설에 의문을 갖는 시각이 <LAT> 외에도 미국내에 상당수 존재한다는 사실이다.
한 예로 미국 브루킹스연구소 초빙연구원인 박선원 박사도 28일 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼>와 국제전화 인터뷰에서 "버블제트라면 대개 기뢰에 의한 충격이다. 만약에 수평에서 어떤 폭발을 했고 그것이 수면에 작용을 한다면 그것은 수중충격파라고 이야기하지 버블제트라고 이야기하지 않는다. 어뢰라고 한다면 수평충격파인데, 그것만 갖고는 배가 두 동강이 나지 않는다"며 어뢰 공격설을 일축했다.
그는 이어 "내가 생각하기에는 하나의 가정이지만 천안함이 지나치게 해안 가까이 접근하는 과정에서 스크루가 그물을 감고 그 그물이 철근이 들어있는 통바를 끌어당기면서 과거 우리 측이 연화리 앞바다에 깔아놓은 기뢰를 격발시킨 게 아닌가, 생각을 한다"며 "실제로 4월 16일인가요, 함미 스크루 사진을 보면 약 15m 정도의 그물이 딸려 올라오고 있다"며 아군기뢰 폭파 가능성에 무게를 두었다.
이에 대해 원태재 국방부 대변인은 28일 "1970년대 우리 군이 백령도 해역에 설치한 기뢰의 폭발 가능성 여부를 민간 폭발물 전문업체에 의뢰했다"며 "과거 우리 군이 백령도 해역에 설치한 기뢰는 기술적으로 폭발 가능성이 없다"며 아군기뢰 가능성을 전면 부인했다.
이같은 논란 속에 천안함 침몰 원인을 조사하는 합동조사단에 참가중인 미군 관계자들은 현재 인양된 함수, 함미 절단면 관련 자료들을 다각도로 분석중인 것으로 알려져, 미국이 과연 어떤 결론을 내릴지에 국내외 관심이 집중되고 있다.
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