청와대는 10일 론 커크 미국 무역대표부(USTR) 대표 내정자가 한미 FTA(자유무역협정) 재협상 방침을 밝힌 데 대해 "미국 무역대표부 내정자가 아니라 대표가 되고 나서 미 정부의 공식 입장을 내놓으면 그에 따라 적절히 협의하고 대응해나갈 것"이라고 곤혹스러움을 숨기지 못했다.

김은혜 청와대 부대변인은 이날 오후 정례 브리핑을 통해 "(커크 내정자가) 인준 청문회에서 한 이야기를 청와대에서 코멘트하는 것은 적절하지 않다"며 이같이 밝혔다.

그는 "한미 FTA는 양쪽 이익을 균형있게 반영한 것"이라며 "현재와 같은 어려운 경제여건에서 FTA의 조속한 발효가 양국 모두에게 도움이 된다는 것을 설명하고 그런 방향으로 협의해나갈 예정"이라고 원칙적인 입장을 거듭 밝혔다.

그는 그러면서도 한미FTA 국회 비준과 관련해선 "조기비준 원칙에는 변함이 없다"며 "이른 시일 내에 국회에서 원만하게 처리되기를 바란다"며 강행 처리 방침을 밝혔다. 하지만 민주당, 자유선진당 등 야당들이 커크 내정자 발언을 계기로 조기비준 불가 방침을 분명히 하고 있어 진통이 불가피할 전망이다.