이명박 대통령이 16일 "4대강 수심이 5~10m는 돼야 한다"고 말해 한반도대운하 사전정지 논란이 다시 불거질 전망이다.
정부는 그동안 4대강 살리기가 대운하가 아니라며 대운하 사업의 경우 선박 운항을 위해 주운 수로를 최소 수심 6m 이상이 돼야 하나, 4대강 살리기에는 이 같은 내용이 없다고 강조했기 때문이다.
이 대통령은 이날 오후 나주시 영산포구를 방문한 자리에서 한 주민이 "영산강이 과거 수심이 10m였고 비가 많이 오면 11m까지 올랐는데 지금은 1m도 안돼 홍수로 피해를 많이 보고 있다"고 하자 "그래서 준설을 빨리 해야 한다"며 이같이 말했다.
이 대통령은 최인기 민주당 의원이 "이곳이 영산강 등대가 있던 자리로, 앞으로 뱃길 복원을 위해 수심 회복과 하천 기능 회복을 해야 한다"고 하자 "정말 옳은 일"이라고 적극 공감을 표시하기도 했다.
이 대통령은 이어 도산 안창호 선생이 쓴 책을 인용하면서 "이 책에는 강을 살리자고 강조하고 있다"며 "물 자원 관리가 중요하다"며 다시 '강산 개조론'을 언급하기도 했다. 앞서 민주당은 이 대통령의 '강산 개조론'에 대해 논평을 통해 "도산 선생은 당시 '먹거리를 생산할 수 있는 농지 확보를 위해 하천을 개발해야 한다'는 주장을 했다"며 도산선생을 대운하에 이용하지 말라고 비난했었다.
이날 현장에는 최인기 민주당 의원과 신정훈 나주시장, 김돈수 익산지방국토관리청장, 주민대표 30여명 등이 참석했다.
이명박 대통령이 16일 영산강 살리기 현장방문의 일환으로 전남 나주시 옛 포구였던 영산포를 방문, 현황보고를 받고 있다. ⓒ연합뉴스
