이명박 대통령은 15일 "기무사 부지를 미술계의 오랜 숙원인 현대미술관 서울분관으로 조성하겠다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오전 서울 기무사 부지 강당에서 문화체육관광부가 주관하는 '2009년도 문화예술인 신년 인사회'에 참석, 이같이 밝혔다. 기무사 부지는 조선시대에는 규장각, 소격서, 사간원, 종친부 터였으며 본관건물은 경성의학전문학교 병원건물이기도 했다.

이 대통령은 "이런 역사적 의의가 있는 곳에 국립미술관을 조성함으로써 다양한 예술작품이 전시되고 창조적 실험이 이뤄지도록 할 것"이라며 "나아가 전세계로부터 미술가와 관광객이 모여들 수 있는 동북아의 대표적인 미술관으로 육성해 나갈 것"이라고 말했다.

한편 이 대통령은 "지금 우리 경제가 큰 어려움에 처해 있어 온 나라가 경제위기 극복을 위해 최선을 다하고 있다"며 "정부는 예산의 조기집행과 일자리 창출 등 경제난 극복을 최우선 과제로 추진하고 있는 만큼 문화예술계도 솔선수범해서 지혜와 힘을 모아 빠른 시일 내에 이 어려움을 극복하는데 적극적으로 동참해 달라"고 당부했다.

이날 신년인사회에는 김수용 예술원 회장을 비롯, 이어령 전 문화부장관, 이성림 예총회장 등 문화예술계 인사들과 고흥길 국회 문화체육관광방송통신위원회 위원장, 유인촌 문화체육관광부 장관 등 정관계 인사 5백여명이 참석했다.