강기정 광주시장이 광주 군(軍)공항 이전 추진 과정에 전남 함평군을 광주로 편입할 수 있다고 말한 데 대해 전남도가 3일 강력 반발했다.

전남도는 이날 대변인 명의의 입장을 통해 "강 시장이 최근 한 언론사 행사에서 군 공항 이전과 관련해 '함평군의 광주 편입이 불가능한 일이 아니다'라고 발언했는데 이는 전남도와 사전 협의가 없었고 도민 의사와도 무관하다"며 "매우 유감스럽게 생각한다"고 비판했다.

그러면서 "군 공항 유치 신청 전에 광주시가 추가 지원대책을 마련하지 않고 함평군 편입을 먼저 언급하는 것은 있을 수 없는 일"이라며 "전남 특정 시군이 광주시에 편입될 경우 지방소멸 시대에 인구감소 및 재정 여건 악화 등으로 도에 큰 불이익과 부담을 초래하는 것이 명백함에도, 광주시는 전남도와 사전 협의 없이 일방적으로 군공항 이전을 추진하고 있다"고 강 시장을 비판했다.

전남도는 강 시장이 이날 기자들에게 '경북 군위군의 대구시 편입 결정 선례가 있으니 어려운 문제는 아니다'라고 말한 데 대해서도 강 시장이 예를 든 대구·경북은 군 공항과 민간 공항을 함께 이전하는 것으로 군 공항만을 이전하는 광주·전남과는 성격이 다르다"며 "군 공항 이전사업은 국방 안보 현안으로서 지자체가 아닌 국가 주도로 추진돼야 하며, 무엇보다 우선해 이전지역 주민들이 군 공항 이전을 고려할 수 있을 만한 획기적인 지원대책이 전제돼야 한다"고 반박했다.

이같은 전남도의 입장 발표는 광주시와 함평군이 전남도와 조율 없이 군공항 이전을 추진하는 데 대한 김영록 전남지사 등 전남도의 불만과 반발로 해석돼 광주 군 공항 이전을 둘러싼 광주와 전남간 갈등은 깊어가는 양상이다.