"이대로 범여권 대분열 상태로 연말대선을 맞으면 연말 대선은 물론, 내년 4월 총선에서도 궤멸적 상황을 맞을 것이다. 일각에선 한나라당이 연말 대선에 승리할 경우 내년 총선에서 전체 2백99석 가운데 2백20~2백30석을 차지할 것이란 최악의 전망까지 나오고 있다.

이럴 경우 지방정부를 싹슬이한 데 이어 중앙정부와 국회 개헌선 이상까지 차지하는, 박정희 정권이래 사상 최강의 한나라당 절대권력이 출현할 가능성도 배제할 수 없다. 특히 주목해야 할 대목은 과거 박정희 정권은 탱크를 앞세워 체육관선거 등을 통해 이룩한 절대권력이나, 내년에 출현할지도 모를 권력은 '국민투표'를 통해 탄생하는 권력이라는 점이다. 노무현 정권 실정에 따른 무시무시한 인과응보다.

그러나 최소한의 견제장치도 없는 절대권력의 출현은 막아야 한다. 아무리 노무현 정권이 밉다해도 이건 아니다. 하지만 현재는 범여권 분열이 더욱 심해지고 국민의 시선은 더욱 싸늘해지니 암담할 따름이다."

한 여권인사의 말이다. 범여권이 지금 내심 얼마나 극심한 공포감에 사로잡혀 있는가를 엿볼 수 있는 토로다.

민병두 의원의 '범여권 궤멸론'

민병두 열린우리당 의원은 흔히 열린당의 '전략통'이라 불린다. 70년대말 학생운동 때부터 상황을 분석하고 대응 시나리오를 그리는 데 일가견이 있었다. 민의원이 지난 20일 열린당 홈페이지에 '궤멸론'을 썼다. 그동안 범여권 물밑에서 나돌던 공포감을 과감히 글로 외화(外化)시킨 것이다.

민 의원은 "2007년 대선에서 패배하는 쪽은 궤멸적 타격을 받을 가능성이 크다. 특히 진보개혁진영일수록 타격의 정도가 강하다"는 '궤멸론'으로 글을 시작했다.

민 의원은 "12월19일 대선에 이어 대통령직 인수위 활동이 이어진다. 2월25일 대통령이 취임하면 언론과 정권은 약 6개월간의 허니문기간을 맞게 된다. 이 시기의 대통령 지지율은 보통 80%대였다. 2월27일 경 국무총리가 임명된 뒤 19명의 국무위원과 국정원장 검찰총장 등의 인선에 언론의 시선이 쏠린다. 인사청문회를 할 틈도 없이 총선을 맞게 된다. 승자는 이런 계기를 100% 활용할 수 있다"며 이명박 전시장과 박근혜 전대표가 당선될 경우 각각 상정해 향후 전개될 상황을 나름대로 전망했다.

민 의원은 우선 이명박 전시장이 승리할 경우 "그는 한나라당의 공천 물갈이를 50% 이상으로 끌어올릴 것이다. 심지어 60%를 넘을 것으로 바라보는 이들도 있다"며 "그는 한나라당을 자기 색깔로 바꿀 것이다. 한나라당의 개혁이라는 명분 아래 박근혜전대표계와 보수파를 거의 숙청해나갈 것으로 보인다. 공천개혁을 통해 한나라당을 장악하고, 이어 경제내각을 출범시키는 수순을 밟을 것"이라고 내다봤다.

그는 박근혜 전대표가 승리할 경우에 대해선 "박 전대표는 한나라당의 아이덴터티 즉 보수에 더 가깝다. 그 아이덴터티를 지킬려고 할 것이다. 따라서 물갈이 폭은 이명박전시장이 승리하는 경우에 비해 상대적으로 적을 것으로 보인다. 40%대에 그칠 것이다. 하지만 보수정체성을 갖고 강한 이념드라이브를 걸 것으로 예상된다. ‘정상국가론’(Right Nation) 같은 기치"라며 "그리고 광주 5.18을 참배하는 등 박정희시대를 계승하면서도 역사와의 화해를 하겠다는 제스쳐를 보일 것이다. 김대중 전대통령을 예방하여 조언을 구할 것"이라고 DJ와의 연대를 예상했다.

민 의원은 이어 이처럼 한나라당이 승리할 경우 "민주개혁평화미래세력이 패배한다면 수습을 하는데 한달여가 걸릴 것으로 예상된다. 통합을 이루지 못하고 분열한 채 패배하면 충격은 더 크다. 지금도 지도력을 확보하기 어려운 정치상황인데 아마도 지도력 부재의 시대가 올지도 모른다. 그리고는 재앙이다"라며 "왼쪽에서 민주노동당이 밀고 들어올 것이고, 한나라당에 중원을 넘겨 줄 가능성이 크다. 민주개혁평화미래세력의 이념적 분화는 더욱 심화되어 질 수도 있다"고 말했다. '제2 당' 자리를 민주노동당에게 내어줄지도 모른다는 위기감의 표출이다.

민 의원은 이 글 발표 이틀전인 18일 쓴 글에서는 박상천 민주당대표가 추진중인 '소통합'이 내년 총선에서 민주당에게도 궤멸적 결과를 초래할 것이라고 경고하기도 했다.

그는 "박상천대표의 통합론은 소통합을 한 후 6월14일 열린우리당의 통합데드라인을 넘기면 탈당자들을 흡수하는 ‘주워담기 통합’으로, 한 50-60명 정도 규모의 ‘중통합’에 만족할 것이다. 그리고 대선에서는 적당히 후보단일화를 한 뒤, 다시 말해 패배를 염두에 둔 전략으로 대선에 임한 뒤, 민주당이 내년 총선에서 호남맹주로 자리잡게 하겠다는 것"이라며 "하지만 이번 대선에서 패하면 호남 유권자들은 차라리 무소속 후보를 찍으면 찍었지, 민주당에 희망을 걸 리가 없다. 현명한 관찰자들이 통합되지 않은 채 대선에서 패배한 뒤 내년 총선으로 가면 호남에서 무소속 약진을 점치는 이유가 여기에 있다"고 경고했다.

"그래서..."라는 물음에 대한 답은?

민 의원의 글은 그동안 범여권 물밑에 흐르던 '최악의 공포 시나리오'를 활자화했다는 점에서 의미 있다. '궤멸론'의 예상되는 효과는 두가지다. 하나는 범여권의 통합 공감대 확산이고, 다른하나는 유권자들에 대한 경계심 촉구다.

범여권에서 민 의원 주장에 공감하는 분위기가 이미 빠르게 확산되고 있다. 노무현 대통령이 지난 19일 '무등산 연설'에서 노사모 등 지지자들에게 "대의보다 대세가 중요하다"고 말한 것도 이같은 위기감에 근거한 것으로 알려진다. 노 대통령은 5.18기념식 참석후 담양 온천에서 1박 할 때 2002년 대선때 그를 도와준 정찬용 전 인사수석 등 광주지역 친노인사들과 만나 노대통령과 DJ가 분열할 경우 범여권 전체가 궤멸적 상황에 직면할 것이라는 고언을 들은 것으로 전해지고 있다.

범여권이 궤멸한다면 노 대통령 퇴임후는 보나마다다. 역대정권 그 어느 때보다 혹독한 부메랑이 돌아올 게 불을 보듯 훤하다. 노 대통령이 무등산 연설에서 '순혈주의' 포기 입장을 드러낸 것도 이런 맥락에서 이해되는 일이다.

이렇듯 범여권은 극한위기감 때문에 서서히 결집하려는듯한 움직임을 보이고 있다. 물론 결집을 예단하기란 시기상조다. 결집을 위해선 최소한의 희생양이 필요하다. 과거 전두환 대통령이 노태후 후보에게 "나를 밟고 가라"고 했듯. 그러나 지금 노대통령이나 친노골수 분위기는 그렇지 않다. 언제든지 범여권내 갈등은 재연될 수 있는 상황이다.

하지만 범여권이 여기서 간과하는 게 있다. 범여권이 다시 뭉치기만 하면 표가 모일 것이라는 착각이 그것이다. 솔직히 지금 다수 국민은 '대통합'이든 '소통합'이든 별무관심이다. 지난 2002년 대선 막판의 노무현-정몽준 후보단일화때 터져나왔던 "언빌리버블(unbelievable)!"이란 탄사를 기대한다면 큰 착각이다.

다수 서민과 중산층은 "살기 어려워졌다"고 힘들어하는데 대통령이 "뭐가 나빠졌냐. 상류층이 서민들보다 조금 더 살기 좋아졌을 뿐"이라고 강변하고 여기에 아무런 반론도 제기 못하는 범여권이 존재하는 한, 아무런 범여권이 정치공학적으로 뭉친다 한들 대세 반전은 기대하기 힘든 게 엄연한 현실이다. 국민 다수 눈총에도 불법정치자금 전과의 아들에게 금뱃지를 달아준 DJ에게 숨도 못쉰 범여권이 존재하는 한 그러하다.

"범여권이 궤멸한다고? 그래서?"

범여권은 정치공학적 대통합을 얘기하기에 앞서 과거 열린당을 지지했던 다수 서민-중산층의 이 물음에 '감동적 모습'을 보여줄 때만 비로소 '궤멸'에서 벗어나는 길이 희미하게나마 보일 것이다.