벨기에가 작년에 2명의 탈북자에 대해 추가로 난민지위를 부여한 것으로 알려졌다.

크리스토프 얜슨 벨기에 정부산하 난민위원회 대외협력국장은 4일 자유아시아방송(RFA)>과 인터뷰에서 "작년 3명의 북한 출신자로부터 난민지위 신청을 받아 그 중 2명에게 난민지위를 부여했으며, 이로써 지난 93년 이후 지금까지 벨기에에서 난민지위를 받은 북한주민은 모두 8명으로 늘어났다"고 밝혔다. 그는 “작년에 난민지위를 신청한 나머지 한 명에 대해서는 아직 최종 결정이 내려지지 않았다”고 덧붙였다.

그는 “올해 들어서도 지난 2월말까지 2명의 북한 출신자가 추가로 난민지위를 신청해 이들에 대해서도 아직 심사가 진행 중”이라며 “벨기에 당국은 북한 출신자의 경우 난민지위 신청자가 북한 국적이라는 확신만 들면 대부분 난민지위를 부여하고 있으며, 이는 벨기에에는 북한 출신 난민들의 수가 매우 적기 때문”이라고 설명했다.

벨기에 난민위원회에서 북한 출신 난민지위 신청자들의 통역을 담당하고 있는 벨기에 거주 한인 원용서 씨도 이 방송과의 회견에서 “원래는 1년에 한 명 정도 왔는데 숫자가 조금 늘어났다. 작년에 3명이 왔고 금년에 벌써 2명이 도착했다”며 “작년부터 최근까지 모두 5명의 북한사람들이 벨기에 당국에 난민지위를 신청했다”고 밝혔다.

원씨는 “벨기에 당국은 난민지위 신청자가 북한 출신인지를 확인하기 위해 탈북동기와 벨기에 도착 경위 등을 조사하는 한편 북한 국기를 그려보게 한다거나 북한 국가를 불러보게 해 그 출신지를 판단하고 있다”며 “탈북하게 된 동기부분에서는 경제적 어려움보다는 북한 내에서 정치적으로 박해를 받았는지 여부를 중요시한다”고 강조했다.

그는 “난민지위를 신청하는 북한 출신자들은 대부분 중국에서 중개인을 통해 벨기에에 오게 된다. 벨기에가 정착하기 좋다는 소문이 중국 내 탈북자들에게 일부 알려진 것 같다”며 “오는 사람들이 여기(벨기에) 가면 문제가 없다고 말한다고 한다니까 벨기에가 그렇다(정착하기 좋다)는 이야기는 전보다 많이 퍼져있는 것 같다”고 설명했다.

그는 "벨기에에서 난민지위 신청자들은 일단 난민지위를 받으면 매달 벨기에 당국에서 지급하는 실업수당 6백25유로(미화 약 8백30달러 정도)를 받아 생활하게 된다"며 “아직 벨기에에 들어오는 북한 출신 난민들의 수가 많아야 한 해에 3-4명 정도에 불과해 이를 두고 중국 내 많은 탈북자들이 벨기에를 정착지로 찾고 있다고 보기엔 무리가 있다”고 말했다.

이 방송은 유엔 고등난민판무관실(UNHCR)과 벨기에 내무부 자료에 따르면 지난 93년 북한 출신자 1명이 처음 벨기에에 난민 지위를 신청한 뒤 96년과 2000년, 2002년 각각 1명, 2003년에 4명, 2004년과 2005년 각각 2명, 2006년과 2007년 2월말까지 5명 등 모두 17명의 북한 출신자가 벨기에 당국에 난민 지위를 신청했으며, 그 중 난민지위를 부여받은 북한 출신자는 모두 8명이라고 전했다.