손학규 통합민주당 공동대표는 24일 신계륜 사무총장 사의 표명에 대해 "받아들일 수 없다"며 "신 사무총장과 끝까지 가야 한다"며 변함없는 신뢰를 표했다. 그는 그러나 '전략 공천을 어떻게 할 것인가'를 묻는 질문에 "그것도..."라며 즉답을 피한 채 대표실로 향했다.

손 대표는 이날 최고위원회가 끝난 직후부터 참모진과 함께 오후 일정을 전면 취소한 채 신 사무총장의 사의 표명에 대한 대책을 논하고 있다.

당 핵심 관계자들 사이에서는 "신 사무총장의 사의 표명을 당이 거부하고 같이 가기 위해서는 전략공천을 해야 하는데 어려움이 있다"며 "신 사무총장의 지역구에 후보를 내지 않는 방법도 고민해 봐야 하는 단계에 있다"고 말해 주목된다. 이는 신 사무총장이 자신의 지역구인 서울 성북을에 무소속 출마토록 허용하겠다는 메시지로 해석되고 있다.