손학규계인 김부겸 대통합민주신당 의원은 11일 손학규 대표에 대한 당 안팎의 정체성 논란에 대해 "문제는 똑같은 실용이라고 해도 그것을 누구의 편에 서서 어떠한 지향을 가지고 하느냐에 따라 달라진다"며 이명박 당선인의 실용과 차별성을 강조했다.

김부겸 의원은 이날 CBS라디오 '뉴스레이다'와의 인터뷰에서 "신당의 전통적인 지지층이 섭섭해할 것이라는 것은 충분히 이해할 수 있지만 그렇다고 지금 국민이 바라는 변화의 방향에 대해 애써 고개를 돌린다고 피할 수는 없는 것"이라며 이같이 말했다.

김 의원은 '1, 2, 3당의 대표가 다 한나라당 출신이 잡았다'는 비판에 대해선 "우리가 모두 다들 어릴 때 어머니의 품에서 출발했듯이 어찌보면 우리 정당사의 왜곡과 굴곡 때문에 이렇게 된 것"이라며 "한나라당의 정체성에 동의했던 사람들이기 때문에 여러 가지 때가 묻었다고 하는 것은 동의하기 어렵다"고 반박했다.

그는 이해찬 전 총리 탈당에 대해선 "뭔가 새로운 출발을 하려는데 너무 가혹한 처사"라며 "좋던 싫던 당이 이렇게 국민들로부터 멀어지게 된 데에는 우리 모두가 다 조금씩 책임이 있는데 '나만 어떻게 살아보자'라고 비춰질 탈당이라는 게 국민들에게 설득력이 있을지 모르겠다"고 질타했다.

그는 일부 충청권 의원들의 자유신당행 움직임에 대해선 "일부 언론쪽에서 너무 부추기는 것 아니냐"며 "대통합민주신당의 가치는 이회창 전 총재가 이끄는 자유신당의 가치와는 거리가 있다"며 집단탈당이 없을 것임을 강조했다.