이완구 국무총리는 지난 2013년 재보선때 자신의 선거사무소에 성완종 전 경남기업 회장이 왔는지 기억이 안난다고 강변하다가, 당시 성 전 회장이 분명히 왔었으며 둘이서 독대를 한 자리에서 3천만원이 건네졌다는 증언이 쏟아지자 성 전 회장과 독대는 하지 않았지만 그가 온 사실은 기억이 난다고 말을 바꾸었다.
증언이 쏟아지면 말을 바꾸는 행태가 되풀이되면서 이 총리에 대한 신뢰성은 나락으로 곤두박질치는 양상이어서, 퇴진 여론은 더욱 확산되는 양상이다.
이 총리는 15일 오전 국회 대정부질문을 위해 본회의장에 입장하면서 '성 전 회장이 2013년 4월4일 오후 4시40분 충남 부여 선거사무소에서 이 총리를 만났다'는 성 전 회장 측근들의 잇단 증언에 대해 "당시 후보 등록 첫날로 의미있는 날이라 (성 전 회장과) 인사하고 그런 사실은 있다"며 성 전 회장과 회동 사실을 시인했다.
이 총리는 그러나 이어 "40~50평 남짓한 사무실에서 수십명의 기자들과 수많은 분들이 찾아와있었다. (성 전 회장과) 독대한 건 아니다"라면서 "기자들이 저를 인터뷰하러 왔기 때문에 독대는 정황상으로 볼 때 맞지 않다"며 독대 사실을 부인했다.
이 총리는 성 전 회장과 별다른 인연이 없다던 종전 주장과 달리 '성완종 비망록'에 20개월 동안 23번이나 만난 사실이 드러난 데 대해선 "국회의원 신분으로 만난 것이고 순수한 개인적인 문제를 갖고 속내를 털어놓는 관계는 아니었다"며 군색한 해명을 했다.
그러면서 "알다시피 원내대표로서 하루에도 어떤 의원을 여러번, 수십번 만나는 게 일이기 때문에 성 전 회장과는 같은 국회의원 신분으로 만난 것"이라면서 "또 지방선거를 지휘했던 비대위원장 신분이기도 했고 당시 지방선거 공천문제가 대단히 시끄러웠다"며 업무 관계로만 만난 것이라고 주장했다.
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그는 “(성 전 회장이 서울에서 타고 간) 승용차에 비타 500 박스가 하나 있었다”며 “회장님의 지시에 따라 그 박스를 꺼내 들고 (선거사무소가 있는) 건물 계단을 올라갔다”고 말했다. 그는 이어 “당시 선거사무소는 넓은 홀에 여직원 둘이 있었던 기억이 나고, 한쪽 칸막이 안에 이 총리와 성 전 회장 둘만 있었다”고 전했다. 한쪽 칸막이 안에!!!!