부시 미정부와 민주당 미의회 지도부가 6일(현지시간) 파산 위기에 직면한 제너럴모터스(GM)과 크라이슬러에 150억~170억달러를 자금을 지원키로 합의했다. 지원에 반대하는 목소리가 여전히 높으나 미국 실업 상황이 급속히 악화되자 할 수 없이 지원에 나선 모양새다.

앞서 미 하원이 4~5일 진행한 청문회때 빅3는 총 340억달러의 지원을 요청했었다. 이 중 내년 3월까지 운전자금으로 GM은 100억~140억달러, 크라이슬러는 40억달러를 요청했으며 포드는 요청하지 않았다.

민주당은 그동안 금융안정화법에 기초한 7천억달러의 공적자금을 활용해 지워해야 한다는 입장이었으나 이날 이를 철회하며, 친환경 자동차생산지원자금에서 지원해야 한다는 부시 정부와 공화당 요구를 받아들였다.

낸시 펠로시 하원의장은 성명을 통해 "의회는 앞으로도 납세자들의 권익 보호를 위해 세금 지출의 엄격한 기준을 고수해나갈 것"이라면서도 "현 상황 속에서 제한적인 단기지원의 필요성이 분명해졌으며 내주 하원에서 관련 입법의 표결이 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.

빅3는 그동안 자신들이 부도가 나며 25만명의 직원을 비롯해 협력업체 직원 등 총 300만명이 실업자가 될 것이라며 정부와 의회를 압박해왔다.

하지만 이번에 170억달러를 추가 지원한다 할지라도 빅3의 생명을 잠시 연명하는 데 그칠뿐, 위기는 계속될 것이란 게 지배적 전망이다.