지난달 미국 도축장 실태를 점검했던 우리 정부 점검단이 광우병 교차오염 위험성과 월령 구분의 취약점 등의 중대한 문제점을 지적했으나 발표과정에 이를 누락시켰다는 은폐 의혹이 제기돼 파문이 일고 있다.

14일 KBS <뉴스 9>에 따르면, 보름동안 미국 도축장 30곳의 위생상태를 살펴보고 온 정부 점검단은 지난달 말 광우병 특정위험물질이 완전히 제거되고 있고, 30개월 이상 소는 철저하게 구분도축되고 있어 교차오염 등 문제가 없다고 발표했으나 KBS가 단독 입수한 현지 점검단 내부 보고서 내용은 그렇지 않았다.

점검단 내부 보고서는 "일부 도축장에서 30개월 미만 쇠고기와 30개월 이상 쇠고기가 냉장과정에서 접촉할 수 있어 교차오염 가능성이 우려된다"고 적시돼 있다.

보고서는 또 "일부 도축장의 경우 소의 나이를 판별하는 치아 감별사가 충분히 확보되지 않아 월령 구분이 어려울 수 있다"는 문제도 지적했다.

그러나 점검단은 이런 내용은 모두 누락한 채 위생상태에 문제가 없다고만 발표했다.

손찬준 특별점검단장은 발표때 이런 내용을 누락시킨 것과 관련, "시정조치 요청을 했기 때문에 그랬다. 공개적으로 지적했다는 이야기는 할 필요가 없어서 그랬다"고 군색한 해명을 했다.

그러나 건강을 위한 수의사연대의 박상표씨는 "쇠고기 논란이 증폭될까 은폐한 것이 분명하다. 국민에 대한 기만"이라고 질타했다.

광우병국민대책회의도 KBS보도후 즉각 정부가 미국 검역체계의 부실을 은폐했다며 맹비난하고 나서는 등 파문은 급속 확산되고 있다.