정의용 외교부 장관 후보자는 5일 "대규모 한미연합훈련은 한반도 상황에 여러가지 함의가 있기 때문에 미국측과 긴밀히 협의하고 있다"고 밝혔다.

정 후보자는 이날 국회 외교통일위원회 인사청문회에서 한미연합훈련 실시 여부에 대한 질문을 받자 이같이 말했다.

그는 다만 "방위태세 유지를 위해서는 적절한 수준의 연합훈련은 계속 실시돼야 된다"며 북한을 자극하지 않는 선에서의 훈련 유지 입장을 밝혔다.

그는 북핵 비핵화와 관련해선 "불씨가 완전히 사라진 것은 아니다”라며"우리가 평가할 때는 북한은 아직 공개된 약속을 지켜나가고 있고, 이런 상황을 잘 활용해 대화를 다시 살려내야 할 것”이라고 강조했다.

그러면서 "북한에 대해서는 계속 저희가 가진 통로를 통해서 남북, 북미 대화를 조기에 재개할 수 있도록 계속 설득하고 있다"고 말해, 북한과 막후 접촉이 진행중임을 밝혔다.

그는 경색된 한일관계에 대해선 "과거사 문제에 대해 우리 원칙을 유지하면서 대응을 해나가겠다"며 "다만 그 과정에서 한일 양국은 상호 절제하고 차분한 자세를 유지해야 된다고 본다. 충분히 대화를 통해서 많은 현안들을 슬기롭게 헤쳐나갈수 있다고 생각한다"고 말했다.