조지 W. 부시 미 대통령이 25일(현지시간) 당초 논란이 된 철군시한이 빠진 채 전날 상·하원에서 통과된 1천억달러의 이라크·아프가니스탄 전비(戰費) 법안에 서명했다.

26일 <AP통신> <CNN방송>에 따르면 토니 프라토 백악관 대변인은 이날 "부시 대통령의 법안 서명이 이뤄졌다"며 "이는 부시 대통령이 의회에 긴급 전비지원 법안을 보낸 지 1백9일만에 이뤄진 것"이라고 말했다.

이 법안은 부시 대통령의 요구를 받아들여 이라크 주둔 미군의 철수시한을 명시하지는 않았으며, 단지 이라크 정부가 정치.치안분야에서 진전을 이루지 못할 경우 미국 정부의 이라크 지원을 철회할 수 있다고 규정하고 있다. 또한 이라크 정부가 요구할 경우 미군이 이라크를 떠날 것이라는 내용을 처음으로 명시하고 있기도 하다.

이에 대해 미치 매코넬 상원 공화당 원내대표는 이날 기자회견을 열고 "우리가 가을께 방향을 수정할 것이라는 조짐이 보인다. 그 흐름을 부시 대통령이 주도할 것이라 기대한다"고 말했고, 민주당의 칼 레빈 상원 무역소위원장은 "위험에 처해 있는 우리 군에 지원을 끊겠다는 데 표를 던질 수는 없었다"고 말했다.

부시 대통령은 25일 메릴렌드주 베세스다의 해군 병원을 방문해 부상 장병들을 위문한 뒤 의회의 전비법안 승인 소식에 대해 "우리는 군에 이래라 저래라 하는 제한을 두지 않으면서도 이라크 정부에 미국의 기대 사항을 명확히 전달할 수 있는 훌륭한 법안을 마련했다"고 말했다.

그러나 민주당은 낸시 펠로시 하원의장이 "이번 법안이 이라크 혼란에 대한 미국의 개입을 종식시켜야 한다는 점을 명시하지 않은 것은 실망스럽다. 곧 이라크 철군 기한을 정하도록 백악관에 압력을 가하는 운동을 재개해 나갈 것"이라고 강조하는 등 향후에도 이라크 철군에 적극 나설 것이라고 밝혔다.