청와대는 20일 김정은 북한 국무위원장과 시진핑 중국 국가 주석의 세번째 북중정상회담과 관련, "비핵화에 한걸음 더 진전한 것으로 평가한다"고 밝혔다.

청와대 핵심관계자는 이날 기자들과 만나 이같이 밝히며 "특히 중국이 비핵화를 안정적으로 완성하는 데 긍정적인 역할을 할 것으로 기대된다"고 말했다.

이 관계자는 '안정적 비핵화'의 의미에 대해 "북한으로서도 비핵화를 해나가는 데 있어서 중국의 존재가 안정판으로서 역할을 담보하는 요청이 있을 것 같다. 또한 평화체제로 전환하는 데 있어 중국의 역할이 필요하다"고 설명했다.

그는 북중회담 사전 인지 여부에 대해선 "시진핑 주석과 대통령이 직접 통화한 적은 없지만 중국과 우리 외교 당국자 사이에 상시적으로 긴밀하게 의사소통이 이뤄지고 있다"고 말했다.