국토해양부 권도엽 제1차관은 6일 새벽 임진강 수위가 불어나 민간인 6명이 실종된 것과 관련, 주민 대피를 위해 설치된 경보 시스템이 작동하지 않아 피해가 커졌다고 밝혔다.

6일 <연합뉴스>에 따르면 권 차관은 <연합뉴스>와의 통화에서 "물이 일시 방류되면 자동으로 주민들에게 알리도록 돼 있는 무인 조기경보 시스템이 사고 당시 작동하지 않은 것으로 조사됐다"고 말했다.

현재 내년 6월 말 완공을 목표로 7천만t의 물을 저장할 수 있는 연천군 군남 홍수조절기가 건설 중인데, 이 홍수조절기가 완공되기 전 북한에서의 갑작스러운 방류 사태에 대비해 무인 조기경보 시스템을 운영해 왔다.

권 차관은 "이 경보 시스템이 그동안 잘 작동돼 왔는데, 공교롭게도 오늘 새벽 작동이 안된 것으로 조사됐다"며 "작동이 되지 않은 원인에 대해 조사 중"이라고 설명했다.

권 차관은 사고대책본부와 실종자 구조대책본부를 차례로 방문한 후 실종자 가족들을 만나 위로했다.