국내 노동단체 방북단 일부가 혁명열사릉을 참관, 정부가 주도적 참배자에 대해 한동안 방북을 금지시키고 행사 지원금을 축소한 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.

혁명열사릉 집단 참관은 이번이 처음

4일 정부에 따르면, 통일부는 민주노총과 한국노총 등 우리측 노동단체 대표단이 남북 노동절 행사에 참가하기 위해 지난 4월 30일부터 3박4일간 평양을 방문했을 때 이 중 일부가 혁명열사릉을 참관함에 따라 지난 달 5일 이 행사에 대한 협력기금 지원액을 1억4백9만원에서 6천9백39만원으로 삭감했다.

또 주도적으로 참배한 4명과 이를 막지 못한 양대 노총 지도부 10명 등 14명에게 방북을 한 달 간 금지했다.

민주노총 윤영규 수석부위원장과 한국노총 유재섭 수석부위원장을 공동단장으로 하는 양대 노총 방북단 1백50여명은 북한 측의 초청에 따라 지난 4월30일부터 5월3일까지 평양을 방문했다. 우리측 인원이 혁명열사릉을 집단으로 참관한 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

통일부 당국자는 "정부측 만류에도 불구하고 방북단 1백50명 중에 50여명 가량이 혁명열사릉에 갔으며 이 가운데 4명은 주도적으로 참배한 것으로 파악됐다"며 "교류협력법에 따라 조치를 취한 것"이라고 말했다.

이 당국자는 주도적 참배의 내용에 대해 "헌화와 묵념인 것으로 안다"며 "나머지는 그냥 참관 수준"이라고 설명했다.

정부는 방북단의 평양 방문에 앞서 실시한 방북교육을 통해 ‘참관지 제한’ 문제에 대해 설명한 데 이어 지원인력으로 이들을 따라간 우리측 당국자도 사전에 혁명열사릉 방문을 말린 것으로 전해졌다.

평양 대성산에 있는 혁명열사릉에는 김정일 국방위원장의 생모인 김정숙, 김책 전 수상, 김일 전 부주석, 오진우 전 인민무력부장 등 항일빨치산과 북한 정권 수립에 관계된 ‘혁명 1세대’ 1백40여명이 묻혀 있다.

이 때문에 우리 당국은 혁명열사릉을 애국열사릉, 김일성 주석의 시신이 안치된 금수산기념궁전과 함께 참관을 제한해 왔다. 북측은 작년 12월 제17차 장관급회담에 이어 지난 달 11∼13일 제19차 장관급회담에서도 ‘참관지 방문 제한’을 철폐하라고 강력하게 요구해왔다.

정부는 북측이 성지(聖地)처럼 여기고 있는 이들 장소를 우리 국민이 방문할 경우, 그 목적과 방문시 행동에 따라 국가보안법에 저촉될 수 있다는 점 때문에 방북자들에게 주의를 당부해 왔다.

앞서 작년 8월에는 민주노동당 대표단이 애국열사릉을 참관했었다.