5.31 패배후 심대평 대표가 사퇴하고 공동대표였던 신국환 의원 체제로 운영되고 있는 국민중심당이 비당권파의 지도부 책임론을 계기로 심각한 내홍을 겪고 있는 가운데 '이인제발 신당설'도 흘러나오고 있어 주목된다.

비 당권파의 핵심 인물은 이인제 의원. 여기에 이신범 전 의원의 서울시당 등 경기, 인천, 강원, 경남 5개 시도당 대표가 이 의원을 측면지원하면서 당의 진로 등 해산 여부를 묻기 위한 8월 전당대회 개최를 요구한 상태다.

이신범 전 의원은 18일 <뷰스앤뉴스>와의 전화통화에서 "이런 식으로 당을 운영하려면 당을 해체하는 것이 옳다"며 "지방선거 패배 뒤 당의 역할도 못하고 심대표 사퇴에 따른 공백도 큰 데다 국고보조금 사용상의 난맥상도 큰 문제"라고 주장했다. 그는 이어 "오늘 시도당대표협의회를 통해 전대 요구를 했으나 신국환 대표가 이를 무시하고 산회해 버렸다"며 "앞으로 대표직무 정지 가처분 신청 및 전대소집요구 신청도 법원에 요청하겠다는 입장을 밝혔다"고 전했다.

당내 일각에서는 전대 요구가 받아들여지지 않을 경우 일부 시도당을 해체한 뒤 신당 창당에 나서자는 움직임도 있는 것으로 알려져, 이번 당 내홍이 신당 창당을 위한 명분 쌓기가 아니겠느냐는 관측을 낳고 있다.

이는 지난달 말 대법원으로부터 무죄판결을 받은 이인제 의원이 대권 도전 의사를 공공연히 밝히고 있는 것으로 전해지기 때문. 따라서 내년 대선을 앞두고 국민중심당 내에서는 조만간 이인제 발 신당 창당이 가시화 되는 것이 아니겠느냐는 전망도 나오고 있다.

이규진 대변인은 이와 관련, "국민중심당 해체란 전혀 들어본 적도 없고 전대 개최도 유보된 상태"라고 당 해체설을 일축했으나 과연 국민중심당의 앞길이 어떻게 될지는 누구도 자신 못하는 분위기다.