오세훈 서울시장은 12일 숭례문 화재와 관련해 "서울시가 문화시정을 강조하고 문화자산을 활용하는 데 역점을 두면서도 정작 역사문화 자원의 보호와 관리에 만전을 기하지 못한 점에 책임을 통감한다"면서 "앞으로 문화재 복원과 관리에 아낌없이 지원할 것"이라고 말했다.

오 시장은 이날 오전 '숭례문 화재에 대한 대국민 담화문'를 발표, "하루 밤새에 잿더미로 변해버린 숭례문을 보면서 우리 모두의 마음도 새까만 숯 더미로 변했다"면서 이같이 말했다.

특히 오 시장은 "지금 숭례문 화재의 법적 책임을 두고 많은 논란이 오가고 있지만 포괄적으로 서울시도 책임이 있다고 생각한다"면서 "문화재청으로부터 문화재 관리를 위임받은 관할 구청에 대해 서울시라도 나서서 충분한 예산을 지원하지 못했던 점이 못내 안타깝다"고 말했다.

오 시장은 이어 "그러나 언제까지 이렇게 숯덩이가 된 마음으로 모두가 망연자실하고 있을 수 만은 없다"며 "이에 서울시는 현대적인 화재진압 설비 구축, 중요 문화재에 대한 상주인력 배치 등 더 늦기 전에 보다 근본적인 대책을 마련하고자 한다"고 강조했다.

오 시장은 또 "그동안 교육부문에 대해 그러해 왔듯이, 시의 법적 관할 범위를 넘어서는 부분이라도 문화재 복원과 관리를 위해 아낌없이 예산을 투자하고 지원하겠다"며 "또한 문화재청과의 협의를 거쳐 숭례문의 복원과 더불어 일제때 멸실된 좌우측 성벽도 원형대로 복구함으로써 이번 화재를 전화위복의 기회로 삼겠으며, 숭례문 복원을 최대한 앞당기는 방안도 추진하겠다"고 말했다.

이밖에 그는 "민족의 600년 유물을 잃었다는 비통함을 우리 국민 특유의 저력으로 승화시키기 위해 이제 모두가 하나된 마음으로 숭례문 복원에 대한 희망을 논할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.