정동영 대통합신당 후보가 문국현 창조한국당 후보에게 연대를 공식 제안한 18일 오전 11시, 민주당은 이인제 후보가 참석한 가운데 최고위원회의를 진행하고 있었다. 자연스럽게 정 후보의 기자회견 내용이 전해졌고, 이 후보의 표정은 굳어졌다.

이 후보는 이날 최고위원회의를 마친 뒤 오후 12시께 4자회동 합의문 이행을 촉구하는 기자회견을 준비했다. 그러나 정 후보가 문 후보에게 단일화를 공식제안하자 준비했던 기자회견도 취소됐다.

이 후보는 “후보는 할 말이 없다”는 짤막한 말로 정 후보와 문 후보와의 연대에 대해 불편한 심기를 드러냈다.

박상천 민주당 대표는 최고위원회의에서 “오늘 내일이 지나면 신당과의 통합은 자동 무산된다”며 “신당쪽에서는 통합문제에 대해 지연작전을 구사하고 있다”고 신당측을 압박했다.

박 대표는 “오늘 최고위원회의에서 후보를 모시고 통합과 후보단일화가 무산될 경우에 대한 대비책을 강구하겠다”며 “오늘 저녁이라도 신당쪽에서 이런 지연작전을 버리고 진지한 자세로 협상에 응해 줄 것을 촉구한다”고 강조했다.

유종필 당 대변인은 “약속된 합당 시한이 내일”이라며 “하루 밖에 남지 않은 상황에서 아무런 진전이 없다. 그들은 지연술만 쓰고 있다”고 맹비난했다.

유 대변인은 “특히 정 후보의 합의 이행 의지가 가장 중요하다”며 “민주당은 오전 최고위원회의를 열어 신당쪽의 움직임을 살펴본 후 이 문제에 대해 마지막 결론을 내릴 예정”이라고 신당측을 압박했다.

한편 정동영 신당 후보는 이날 당사에서 기자회견을 열고 “오늘 다시 한 번 사즉생의 각오를 말씀드리고자 한다”며 “통합 없이는 대선승리도 없고 민주평화미래세력의 장래도 없다는 자세로 무슨 일이 있어도 통합을 완성해야 한다”고 주장했다.

정 후보는 또 지도부 구성에 대한 지분논란과 관련해 “지분 얘기는 합의문 어느 구석에도 지분의 ‘ㅈ’자도 없다”며 “지분 정치는 낡은 정치”라고 비난했다.