이명박 대통령과 아세안 정상들은 29일 한-아세안 협력관계를 '전략적 동반자 관계'로 격상시키기로 합의했다.

이 대통령과 아세안 정상들은 이날 베트남 하노이 국립컨벤션센터에서 가진 제13차 한-아세안 정상회의에서 이같이 합의했다. 이에 따라 경제통상, 개발협력, 문화 인적교류, 안보이슈 등에서의 협력이 더욱 강화될 전망이다.

이 대통령은 또 한-아세안 역내 개발격차 해소를 지원하고 메콩 유역국과의 경제협력을 강화하기 위해 '한-메콩 외교장관회의' 신설을 제안했다. 이에 대해 아세안 측은 외교장관회의를 통해서도 전반적인 한-아세안 경제 및 개발협력이 더욱 활성화되기를 기대했다.

이 대통령은 "금년 한-아세안 간 교역액이 사상 최대치를 기록할 전망이며 이러한 교역확대에 한-아세안 FTA가 기여해 왔다"며 향후 양측 간 교역규모의 지속적인 확대를 위해 한-아세안 FTA를 더욱 적극적으로 활용할 필요성을 강조했다.

한편 아세안 정상들은 이 대통령이 서울 G20정상회의에 아세안 의장국 등을 초청한 데 사의를 표하고 개발 및 금융안전망 구축 등 신규의제 논의에 관심을 나타냈다.