홍준표 한나라당 원내대표는 24일 당대표 경선에 출마한 정몽준 최고위원 등이 전면 개각을 주장하는 데 대해 "자기들이 대통령이냐"라고 맹비난했다.

홍 원내대표는 이날 오전 원내대책회의가 열리기 전 최경환, 정병국 의원 등과 얘기를 나누던 중 "최고위원에 나오는 사람들은 다들 자기 득표수단으로 전면 개각을 하자고 한다"며 이같이 비난했다.

그는 "총리하고 그 사람들을 씹으면 표가 많이 나오나"며 "대통령은 대폭을 싫어하고 소폭을 좋아하는데 정몽준 의원 등 전부 대폭을 주장하고 있다"며, 특히 정몽준 최고위원 이름을 직접 거론하며 직격탄을 날렸다.

그의 정몽준 실명 비판은 정 최고위원이 전날 MBC '손석희의 시선집중'과 인터뷰에서 자신에 대해 "좀 품위 있고 자제력이 있어야 된다"고 비판한 데 대한 반격으로 풀이된다.

그는 회의가 시작된 후에도 "(당대표 출마 후보들)대부분이 총리를 포함한 전면 쇄신, 개각을 주장하고 있다"며 "그런데 이것이 선거에 도움이 될지 모르겠는데 개각은 대통령의 권한이고 득표수단으로 거론하는 것은 적절치 않은 처사"라고 거듭 이들을 질타했다. 그는 "물론 득표수단으로 개각을 거론하는 것은 (있을 수 있으나), 그런데 득표수단이 될지도 난 모르겠다. 개각에 대해 각 개인의 의견을 표할 수 있으나 전적으로 개각은 대통령의 권한"이라며 "개각문제에 대해서는 이미 당에서 청와대에 의사표시를 했다. 대통령이 충분히 알아서 판단하실 것으로 안다"고 말했다.

그는 이어 "국회가 개원이 언제 될지 모르겠으나 되더라도 총리는 국회의 동의를 받아야 한다. 그 절차가 언제가 될지 모르는 상황에서 총리가 없는 공백 상태가 계속될 것"이라며 "총리가 예뻐서 유임하자는 게 아니라 국정공백을 최소화를 위해서다. 총리가 넘어오면 인사 청문회를 하고 국회의 동의를 받아야 하면 한달 반 정도 국정이 공중에 뜰 우려가 있다. 그래서 좀 당원들과 국민들이 이해를 해줬으면 한다"며 총리 유임론을 거듭 주장했다.