"숭례문 방화범 채 노인의 죄는 마땅히 일벌백계해야 하지만 우리 사회가 그의 분노의 이면을 생각해야 한다. 개발과정에서 자신의 터전을 빼앗긴 상실감과 무력감을 행정당국이 지켜주지 못하는 한 참사가 계속될 수밖에 없다."

철거민단체가 18일 숭례문 방화범 채씨의 범죄 동기가 토지보상에 대한 불만에 따른 것으로 알려진 데 대해 한 말이다.

전국철거민협의회 중앙회 회원 2백50여명은 이날 오후 서울 광화문 열린시민공원에서 '숭례문 방화 재발방지 촉구대회'를 열어 "개발과정에서 자신의 재산이 상실되면서 느낀 무력감과 행정당국이 이를 지켜주지 못한 데 대한 분노가 사건의 동기"라고 주장했다.

이들은 "일산에서 45년간 피땀 흘려 장만한 30평 집 한채를 시세의 절반 가격에 빼앗긴 채씨 할아버지의 호소를 정부는 들어주지 않았다"며 "문화재 방화는 씻을 수 없는 범죄지만 생이 얼마 남지 않은 힘 없는 70대 노인을 방화범으로 만든 진짜 주범은 개발악법과 주택공사, 정부"라고 주장했다.

이들은 또 "지난 1월 3일에는 인천남구 용현동 주거환경지구내 가옥주 이모씨가 인천 남구청장실에서 분신했다"며 "분신과 방화 그리고 자살로 나타난 개발이지역주민들의 감정을 알아달라"고 호소했다.

이들은 "이번 사건을 계기로 우리 사회가 생존권을 힘 없이 빼앗기는 개발지역주민들의 고통에 대한 해결책을 찾아야 한다"며 "정부가 지금처럼 주민들의 상실감과 분노만 키우는 정책으로 일관한다면 제2,3의 참사가 일어나지 않는다고 누가 장담할 수 있나"라고 반문했다.

이들은 "이번 사건을 계기로 전국의 개발지역에 살고 있는 모든 철거민들이 겪는 고민과 고통을 우리 사회에 알리고 문제를 합리적으로 해결하고자 한다"며 정부의 개발정책이 철거민들의 주거인권을 보호하는 방향으로 개선돼야 한다고 주장했다.