삼성그룹의 비자금으로 구입했다는 의혹이 제기된 해외 미술품인 `행복한 눈물'이 1일 오후 서미갤러리에서 전격 공개됐다.

삼성그룹 이건희 회장 일가의 해외 미술품 구매를 대행한 것으로 알려진 홍송원(54) 서미갤러리 대표는 이날 낮 12시20분부터 약 20분 간 20여평 규모의 서미갤러리 1층 전시실에서 로이 리히텐슈타인의 작품 `행복한 눈물'을 조준웅 특별검사팀과 언론에 공개했다.

홍 대표는 2002년 11월 뉴욕 크리스티 경매에서 715만9천500달러(약 86억5천만원)에 샀다고 밝혔지만 `삼성 의혹'을 제기한 김용철 변호사는 홍라희씨가 실제 주인이며, 삼성 비자금으로 산 것이라고 주장해왔다.

홍 대표는 미술품 공개 이유에 대해 "처음에 한 약속을 지키려고 공개했다"며 "처음 공개하겠다고 한 날 기자들이 인산인해를 이뤄서 공개할 수 없었다. 그래서 조금 늦어졌다"라고 말했다.

변호인인 한봉조 변호사는 "특검에서 먼저 공개를 요청했다"며 "요청이 와서 망설였지만 이왕 공개할 것이라면 빨리 하자고 생각해 공개한 것"이라고 설명했다.

홍 대표는 그동안 보관 장소나 경위에 대해서는 "안전하게 보관하고 있었다"고만 짧게 답했으며, 구입 경위 등에 대해선 "특검에서 밝히겠다"며 더이상의 언급을 피했다.