통합민주당은 20일 이명박 대통령의 "영어 몰입교육은 해서도 안되고 할 수도 없는 일"이란 백지화 발언에 대해 궁색한 변명이라고 힐난했다.

김현 부대변인은 이날 논평을 통해 “(이 대통령의 이 같은 발언은) 국민들이 오해한 것이라는 뜻”이라며 “그렇다면 당선이후 3개월 동안 영어 몰입교육으로 전세값이 급등하고, 어린 아이들이 사교육 시장으로 내몰리고, 학부모들이 불안과 고통으로 불면의 날을 보내는 것은 누구의 책임이란 말인가”라고 질타했다.

김 부대변인은 특히 지난 1월 31일 이 대통령이 대통령직 인수위회의에서 영어 몰입교육을 비판하는 이들을 겨냥, “정치쟁점화해서는 안되고 국가 미래를 위해 머리를 맞대야지 반대하는 것은 옳지 않다. 방향은 인수위에서 잘 맞다”고 발언한 대목을 지적하며 “이 대통령과 이경숙 전 인수위원장의 ‘오륀지’ 표기 논란, 이동관 대변인의 ‘제2의 청계천 사업’ 등 영어 몰입교육에 몰입했던 정부의 태도도 국민들이 오해한 것인가”라고 반문했다.

그는 “장부자, 고소영 내각 인사들이 땅 투기 등 불법, 탈법 행위에 대한 해명과정에서 ‘국민들이 오해한 것’이라며 궁색한 변명만 일삼다 국민의 심판을 받고 퇴장 당했다”며 “이 대통령은 자신의 잘못된 정책에 대한 반성이나 사과에 너무 인색하다는 시중 여론을 귀담아 듣기 바란다”고 충고했다.