정동영 전 통일부 장관은 20일 비례대표 후보자 추천심사위원회 구성을 놓고 공천심사위원장과 지도부가 극한 대립을 보이는 것과 관련, 손학규-박상천 지도부의 ‘결자해지’를 요청하며 우회적으로 당 지도부를 압박했다.

동작을에서 정몽준 한나라당 의원과 힘겨운 싸움을 벌이고 있는 정 전장관은 이날 “개혁공천은 민주당의 희망”이라며 “모처럼 살아나고 있는 우리당에 대한 국민의 기대를 저버릴까 두렵다. 지도부는 서둘러 이 문제를 해결해야 한다”고 촉구했다.

그는 “지난 대선 기간 동안 당과 후보를 위해 헌신해온 많은 분들이 공천에서 탈락했다. 참으로 안타깝고 미안한 마음”이라며 자신을 도운 측근들이 대거 공천을 받지 못한 점을 지적한 뒤, “그러나 국민적 여망에 잘 받드는 공천만이 견제야당을 만들 수 있는 유일한 길이라고 믿었다. 그래서 손가락을 깨무는 아픔으로 당 지도부를 믿고 바라볼 수밖에 없었다”고 말했다.

그는 “서울 수도권을 비롯해 전국에서 악전고투하고 있는 우리 후보들에게 용기와 희망을 불어 넣을 수 있도록 원칙과 현실이 조화를 이루는 결론을 내리고 상황을 슬기롭게 매듭해 주기를 간곡한 마음으로 호소한다”고 덧붙였다.

당내 최대 계파였던 정 전장관의 측근가운데 공천 탈락한 현역의원만 7명에 달한 것으로 파악되고 있다. 정 전장관 측 핵심 관계자는 본지와 전화통화에서 “그동안 많은 사람들이 공천에서 탈락하는 것을 지켜보면서도 정 전장관은 아무런 입장이나 발언을 하지 않아왔다. 그것은 개혁공천만이 당이 살아날 수 있는 길이라고 생각했기 때문”이라며 “그러나 이런 식으로 지도부가 공심위와 갈등을 조속히 해결하지 않으면 국민들이 등을 돌릴 수 있다는 점을 지도부나 공심위원장이 충분히 이해해야 한다”고 당 지도부를 압박했다.