18일 통합민주당에 입당한 한화갑 전 민주당 대표는 "이번 총선에서의 출마지역은 야당을 살리는 의미에서 당에 백지위임하겠다"며 목포 출마를 고집하지 않겠다는 입장을 밝혔다.

한화갑 전 대표는 이날 광주CBS의 매거진 대담을 통해 "대선패배는 호남표로 당선된 노무현 대통령이 정치를 잘못했기 때문"이라며 "이제 통합민주당이 출범했기 때문에 호남과 수도권 호남출신 유권자들이 결집될 것으로 예상하고 그것을 위해 노력하겠다"고 말했다.

그는 이어 "강한 야당을 만들기 위해 지역구에 얽매이지 않는 사람이 될 것"이라며 "목포에 출마하는 것은 이제 백지에서 출발하겠다"고 말했다. 그는 "강한 야당을 위해 수도권이든 목포든 출마지역의 결정을 전적으로 당에 백지위임하겠다"며, 그러나 이같은 뜻을 당에 전달했냐는 물음에는 "전달하지 않았다"고 밝혔다.

그는 호남 물갈이론과 비리정치인 공천배제 여론에 대해 "중앙과 지방정치를 구분해 큰 인물을 키우는 것이 중요하다"고 물갈이론을 일축한 뒤 "저는 비리가 아닌 노무현 정권의 정치보복이기 때문에 비리정치인에 해당되지 않는다"고 주장했다.