통합민주당(가칭)과 한나라당이 16일 정부조직개편을 놓고 접촉도 갖지 않고 팽팽한 신경전만 펼쳐, 정부조직개편 합의가 물건너간 게 아니냐는 관측을 낳고 있다.

손학규 통합민주당 대표는 이날 낮 부산 코모도 호텔에서 열린 해양수산 전문가들과 간담회에서 "정부조직법 개편 논의에서 새 정부가 뜻을 펼칠 수 있도록 최대한 양보하거나 합의해줬으나 해양부 문제는 다르다. 국가 미래전략 차원에서 해양부는 반드시 존치돼야 한다"며 "국가의 미래 가치와 발전을 위해 해양수산부는 반드시 존속돼야 한다는 굳은 의지를 갖고 해양부를 꼭 지키겠다"고 사수 방침을 밝혔다.

손 대표는 "전문가들의 의견을 듣고 해양과 수산은 통합관리돼야 한다는 확고한 철학을 다시 확인했다"며 "우리 당이 해양부 존치를 주장하는 것은 해묵은 지역주의를 극복한다는 정치적 의미도 있다"고 주장했다.

이에 대해 나경원 한나라당 대변인은 이날 오후 논평을 통해 "오늘도 한나라당은 정부조직법 개편안 협상을 위해 노력했다"며 "한나라당의 안상수 원내대표께서 수차례 김효석 원내대표에게 연락을 취했지만 전혀 연락이 닿고 있지 않다"고 밝혔다.

나 대변인은 "오늘 아침 손학규 대표께서는 해수부의 존치에 대해서 강력한 의사 표명을 했다"며 "이것은 마치 통합 민주당이 떡 하나 주면 안잡아먹지 하는 전래동화 처럼 떡 하나 달라고해서 떡 하나를 내놓았더니 또 다른 떡을 달라고 하는 것과 같다"고 손대표를 원색적으로 비난했다. 그는 "결국 한나라당의 정부조직 개편안을 누더기로 만들고 한나라당의 정부조직개편안을 꿀꺽 삼키겠다는 의도가 아닌가한다"고 거듭 비난하면서도 "한나라당은 내일도 협상을 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.

통합민주당의 유은혜 부대변인은 그러나 자신들이 대화를 기피하고 있다는 한나라당 주장에 대해 즉각 논평을 통해 "오늘 이 시간까지 협상을 위한 아무런 추가 제안이 없다. 협상을 할 의지가 있는지 의심스럽다"며 "지금 한가하게 워크샵이나 하고 있을 때인가? 협상의 당사자인 이명박 당선인은 조속히 협상안을 제시해야 할 것"이라며, 한나라당이 대화를 기피하고 있다고 반박하는 등 신경전을 폈다.