손학규 대통합민주신당 대표와 정동영 전 통일부 장관이 5일 오전 전격 회동, 4월 총선에서 한나라당 독식을 막기 위해 초정파적으로 협력하기로 합의했다.

이들은 이날 오전 서울 여의도의 한 호텔에서 대선후 처음으로 양자 조찬회동을 가졌다.

정 전 장관은 "많이 도와주었는데 모자라 면목이 없다. 국민에게 상처주고"라고 대선 참패에 대해 사과했고, 이에 대해 손 대표는 "우리가 국민들에게 따끔한 질책 받았으니 반성하고 변화된 모습을 보여주고, 국민들에게 새로운 희망 줘야한다"고 답했다.

정 전 장관은 이에 "희생하는 마음으로 새롭게 태어나야 한다. 여당 노릇은 제대로 못했지만 야당으로서는 국민들로부터 사랑받았으면 좋겠다"고 화답했고, 손 대표는 "워낙 힘이 부치고 능력이 부족하다. 그렇지만 당원, 당직자들이 새로운 마음으로 거듭 태어나야겠다는 자세와 각오를 갖고 (할 것이며), 앞으로 정후보께서 당의 화합, 쇄신, 자기 희생을 위해 (헌신해줬으면 좋겠다)"라고 정 후보의 협력을 당부했다.

정 전 장관은 이에 "국민이 요구하는대로 모두가 다 여당 마인드를 버리고 기득권을 버리고 저부터 모든 사람이 원점에서부터 반성하고 변화하고 새롭게 시작하면, 여당은 고릴라 여당이 되게 되어있는데 국민들께서도 야당의 존재에 대해서도 이해하고 인정해 주시지 않을까 기대한다"며 자신의 기득권 포기 입장을 밝혔다.

손 대표는 이에 "우리가 제대로 된 야당하고 새로운 시대에 맞는 야당하고 협조할 때 협조하고 안 될 때 단호한 야당을 하기 위한 자기반성과 자기 희생에 나설 시기"라고 화답했다.

이후 두사람은 보도진을 배제하고 비공개 단독회동에 들어가, 당내에서 논란이 되고 있는 호남 물갈이 갈등 문제를 비롯해 민주당과의 통합문제, 자신들의 수도권 출마 문제 등 당내 현안에 대한 합의가 도출될 지에 비상한 관심이 쏠리고 있다.

이번 회동은 정 전 장관이 계파 일각의 '제3지대 신당 창당론'을 일축한 뒤 손 대표측의 요청으로 마련된 것으로, 이번 회동으로 '손학규-정동영' 갈등은 해소될 전망이다.

다음은 이날 회동 오프닝멘트 전문.

손학규 : 그동안 고생 많았을 텐데 얼굴이 좋다.

정동영 : 많이 도와주었는데 모자라 면목이 없다. 국민에게 상처 주고.
손학규 : 우리가 국민들에게 따끔한 질책 받았으니 반성하고 변화된 모습을 보여주고 국민들에게 새로운 희망 줘야한다.

정동영 : 작년에는 성공하지 못했지만 올해는 손대표가 앞장서서 좋은 일이 있을 것이다.
손학규 : 정 의장이 반성하고 쇄신하는데 앞장서서 다같이 새로운 모습으로 나가면 그때 국민들이 새로운 손길 내밀 것이다.

정동영 : 아침에 차가 없더라
손학규 : 벌써 연휴인가

정동영 : 이사했다고?
손학규 : 신당동으로 이사하니 중구에 출마하냐고(웃음) 산에 잘 다녀오시고?

정동영 : 어제가 입춘이다. 산에 갖더니 벌써 얼음장 밑에 시냇물이 졸졸 흐르더나라.
손학규 : 그런 노래 있다. 아침에 노래 한번 할까. “봄이 온다네. 봄이 와요. 어름장 밑으로 봄이 와요.” 그런 동요가 있다. 우리가 지금 불러야할 노래다. 아직은 우리가 봄을 구가해서는 국민들이 뭐 벌써 봄을 노래해 할테고. 아직은 찬 겨울 속에 있다고 생각한다. 자기반성과 자기를 버리고 자기희생하는 모습을 보여주는 것, 아직도 한참 가야할 것 같다. 나는 팔자에 없는 당 대표직을 맡아 반성하고, 자숙할 시간도 제대로 갖지 못했다.

정동영 : 말씀대로 국민들이 요구하는 것은 반성해라. 희생하는 마음가지고 새롭게 태어나라는 것인데, 손 선배님 밖에는 앞장서서 반성과 쇄신을 이끌어낼 분이 없다고 생각한다. 막중한 책임을 지셨는데 여당 노릇은 제대로 못했지만 야당으로서는 국민들로부터 사랑받았으면 좋겠다.
손학규 : 내가 막중한 책임 어찌 감당할지. 혹시 언론에서 보셨을지 모르겠지만 이 자리를 꼭 내게 주셔야겠습니까 기도가 저절로 나오더라. 누가 맡아도 맡아야할 일이라면 나라도 맡아서 해야지 하지만 워낙 힘이 부치고 능력이 부족하다. 그렇지만 당원, 당직자들이 새로운 마음으로 거듭 태어나야겠다는 자세와 각오를 갖고. 앞으로 정후보께서 당의 화합, 쇄신, 자기 희생을 위해

정동영 : 김구 선생께서 문지기라도 하겠다고 말씀했는데 독립된 나라에서 문지기라도 해봤으면 좋겠다는 말씀을 하셨는데, 아무튼 저도 그런 생각이다. 4년전에 손선배가 맡았던 것처럼 당의 책임을 맡아 4월 선거를 했는데 처음에는 차가웠다. 그런데 진정성을 갖고 다가가니 어름장이 풀리듯 민심이 녹는 걸 느꼈는데 저는 짧다면 짧은 시간이지만 충분한 시간이 있다고 본다. 국민이 요구하는대로 모두가 다 여당 마인드 버리고 기득권 버리고 저부터 모든 사람이 원점에서부터 반성하고 변화하고 새롭게 시작하면, 국민들께서 정치에 여당만 필요한 것 아니니 여당은 고릴라 여당이 되게 되어있는데, 야당의 존재에 대해서도 이해하고 인정해 주시지 않을까 기대한다. 손선배께서 좋은 야당, 강한야당 만들어주실 것으로 믿는다.
손학규 : 요즘 내가 이곳저곳에서 방송 언론 인터뷰에서 몇석이나 기대하느냐 하는데 아직은 그 얘기할 때가 아니라고 답변한다. 우리가 제대로 된 야당하고 새로운 시대에 맞는 야당하고 협조할 때 협조하고 안 될 때 단호한 야당을 하기 위한 자기반성과 자기 희생의 시기다. 우리가 국민 뜻에 따라서 국민을 기준으로, 국민 눈높이로 우리 자신을 맞출 때 국민들이 손 내밀어줄 것으로 생각하고 자기성찰과 준비의 기간으로. 그렇게 하면 반드시 국민은 야당의 역할을 기대할 것이고, 또 해야 하고.