노무현 대통령은 13일 청와대를 방문한 노사모 회원 3백여명에게 그동안의 도움에 대한 감사를 표시했다.

청와대 관계자에 따르면, 노 대통령은 이날 오전 10시부터 2시간 가량 진행한 노사모 회원들과의 산행 중 북악산 쉼터에서 한 인사말에서 "나도 봉하(노 대통령의 고향마을)에 내려가면 시민으로 돌아간다. 민주주의 발전을 위해서는 시민의 역할이 중요하다"며 "여러분도 정치인에게 제대로 된 정책을 요구할 수 있는 진정한 시민으로서의 역할을 해나가야 한다"고 말했다.

노 대통령은 이어 "노무현의 역사보다 노사모의 역사가 더욱 중요하다"며 "노사모의 역할이 정말 컸다"고 그동안의 적극적 지원에 고마움을 표시했다.

청와대 관계자는 "대통령은 노사모가 외형적으로는 한 개인의 지지운동으로 보이지만 정치개혁, 사회개혁운동을 펼쳐온 시민운동의 한 유형으로 보고 있다"며 "퇴임후 노사모가 정치인 노무현을 지지할 일은 없어지지만 건강한 문제의식을 가진 시민으로서 민주주의 발전을 위한 일을 각자가 해야 한다는 당부의 말씀을 한 것"이라고 말했다.

노사모는 산행길에서 회원들이 펴낸 <우리는 노사모>라는 제목의 책과 사진집을 노 대통령에게 선물했고, 노사모 대표는 "임기동안 고생하셨고, 끝까지 원칙과 신뢰를 저버리지 않아 고맙다"는 뜻을 전달했고 이 관계자는 전했다.

노사모 회원들의 청와대 방문은 노 대통령 퇴임전 청와대 경내 관람을 신청한 회원들의 뜻을 받아들여 이뤄졌으며, 노 대통령도 노사모 회원들에 대한 격려 차원에서 권양숙 여사와 함께 산행길에 올랐다. 노사모가 청와대를 단체로 찾은 것은 지난해 8월27일 광주.전남 노사모 회원들의 방문 때가 가장 최근 일이었다.