취재선진화 시스템 구축 강행으로 언론계와 극한 대립각을 세워온 양정철 청와대 홍보기획비서관이 18일 홍조근정훈장을 받아 논란이 일고 있다.

정부는 노무현 대통령 주재로 열린 18일 국무회의에서 “국정과제 추진 등 각 분야에서 창의적이고 성실한 자세로 직무에 정려해 온 청와대 비서실 양정철 별정직 고위공무원 등 206명에게 근정 훈장 및 근정포장을 수여한다”고 의결했다.

양 비서관에 대한 훈장은 문재인 청와대 비서실장이 위원장으로 있는 인사위원회에서 추천했으며, 문용욱 제 1부속실장도 훈장수상자로 선정됐다.

양 비서관은 노 대통령 퇴임후 함께 봉하마을로 내려가 노 대통령을 계속 보필할 것으로 알려지고 있다. 양 비서관의 훈장 수여 사실이 알려지자, 언론계 등에서는 "기자실에 대못질한 데 대한 포상이냐"며 비난여론이 비등하고 있다.

천호선 청와대 대변인은 이와 관련, 이날 오후 브리핑에서 양정철 비서관의 훈장 수여 이유에 대해 "남북정상회담, <청와대브리핑>의 정책고객 관리, 언론대응시스템, 정책홍보사전협의시스템, 정책홍보콘테스트 등 홍보시스템의 기획 정착, 정책홍보의 규범인 국정홍보에 관한 규정 마련 등의 공적으로 훈장을 수여한 것"이라며 문제될 게 없다는 입장을 보였다.

또한 양 비서관 선정에는 노대통령이 관여하지 않았고 인사위원회의 객관적 심사에 따른 것이라고 덧붙였다.