정동영 대통합민주신당 후보는 29일 강서 노인종합복지회관을 방문한 가운데 노인들에게 지급되는 기초노령연금을 2012년까지 현행 8만3천원에서 16만6천원으로 인상하겠다고 공약했다. 재원마련 방법에 대해서는 “(다른) 예산을 깎고 절약해서”라고 말했다.

정 후보는 “아버지, 어머니가 안 계셔서 못 모신 한이 있다”며 “어르신들을 잘 모시겠다는 다짐을 하려고 왔다”며 ‘노심’ 잡기에 나섰다.

정 후보는 2004년 ‘노인 발언’으로 곤혹을 치렀던 일들을 소개하면서 “이것은 저한테 시련이자 사명”이라며 “그 이전과 이후 어르신들의 복지와 노후에 관한 생각이 바뀌었다”고 말하기도 했다.

그는 또 “대한민국이 세계에 내놓을 만한 몇 가지 중 하나가 효도문화”라며 “옛날 마을 공동체를 생각하면 세상이 변했다. 다시 살려내야 할 것이 효도문화”라고 강조했다.

그는 조선시대에 노인들에게 잔치를 베풀었던 ‘기로연’을 소개하면서 “어르신들을 위한 기로연을 제가 다시 살려 효문화를 정착하는 데 앞장서겠다”며 지지를 호소했다.

이날 간담회에 참석한 이동운(75세) 옹은 사회 양극화 현상해소와 서민들을 위한 노력, 복지회관에서 근무하는 복지사들의 처우 개선을 주문했다. 정 후보는 이에 대해 “복지사 처우 문제를 개선하면 노인들이 직접 해택을 받으시니까 그 부분을 정책에 우선순위에 고려해야 한다”고 약속했다.

그는 또 6.25 참전용사의 처우문제에 대해서도 “내년이 대한민국 건국 60년, 회갑이 된다. 개인도 회갑이 되면 제2의 인생을 시작하는데 희생하신 6.25 참전용사에 어떤 배려나 보담을 소홀이 한 것에 대해 유감”이라며 “대통령이 되면 그 부분도 저의 가족의 일처럼 확실하게 챙기겠다”고 약속했다.