염수정 추기경 "더이상 싸워야할 권위주의 정부 없다"

"정의구현사제단 활동은 비이성적", 사제단 "공개토론하자"

2014-02-21 11:29:02

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염수정 추기경이 교황청 공식언론과의 인터뷰에서 천주교정의구현전국사제단을 “비이성적”이라고 비판하고, “더 이상 싸워야 할 권위주의적인 정부는 없다”고 발언해 사제단이 반발하는 등 논란이 일고 있다.

21일 <가톨릭뉴스 지금여기>에 따르면, 염 추기경은 20일 교황청 공식 일간지 <로세르바토레 로마노>에 실린 인터뷰에서 “오늘날 우리는 민주주의 사회에 살고 있다. 정부가 국민과의 공감대를 잃어버린다면 5년 후에는 바꿀 수 있다”며, “사제단의 활동은 비이성적”이라고 말했다.

염 추기경은 이어 자신이 정의를 구현하기 위한 사제들의 활동에 직접 참여한 적은 없지만 “1987년 이전에는 그들과 연대했다”고 밝히면서, “하지만 오늘날의 정치적 상황은 확실히 변했다. 더 이상 싸워야 할 권위주의적인 정부는 없다”고 말했다.

염 추기경은 또한 사제단이 과거에 한국 사회를 위해 중요한 역할을 했지만 “이제는 무엇보다 정부에 반대하기보다 그들의 역량을 사람들의 실질적인 요구를 위해 쏟아야 할 필요가 있다”며 “더 나은 사회를 만들기 위해 보다 더 복음적인 방법을 사용해야 할 때”라고 주장했다. 염 추기경은 이어 그렇지 않으면 “사회가 그들을 소외시킬 것”이라며 “분열된 이미지가 교회를 손상시키는 것이 매우 유감스럽다”고 덧붙였다.

이에 대해 사제단 소속인 김인국 신부(청주교구)는 <가톨릭뉴스 지금여기>와의 전화 인터뷰에서 “사제단을 향해서는 얼마든지 정신이 나갔다고 해도 되지만, 과연 이 세상이 이성적인 세상인지를 먼저 봤으면 좋겠다”고 반박했다.

김 신부는 “군부독재 권력이 물러난 자리에 자본이 들어왔다. 교황님도 이를 ‘독재’라 부르고 우려하셨다”면서, “인간이 소모품으로 버려지는 일들이 밀양과 강정에서, 여러 사업장마다 벌어지고, 대학생들마저 안녕하시냐고 묻는 상황에서 추기경은 무엇을 보고 있는지 모르겠다”고 말했다. 김 신부는 “인식의 차이가 너무 크다”며 “그러한 인식에 세상이 얼마나 동의하는지 추기경과 사제단의 공개토론을 제안하고 싶다”고 공개토론을 제안하기도 했다.

이에 대해 천주교 서울대교구는 21일 보도자료를 통해 "인터뷰는 영어로 진행됐으며, '완전히 비이성적이라고 생각한다'는 염 추기경의 발언은 기자가 이탈리아어로 번역하는 과정에서 상당 부분 잘못 표현된 것"이라고 해명했다.

서울대교구는 "인터뷰 녹취록을 확인한 결과, 염 추기경은 절차상 문제를 들어 대통령 퇴진을 주장하는 것은 합리적이지 않다고 대답했다. 사제들이 언급한 바가 완전히 비이성적이라는 표현과는 거리가 있다"고 강조했다.

서울대교구는 또 "기사에는 누락됐지만 정의구현사제단을 파문해야 한다는 주장과 관련해 염 추기경은 '동의하지 않는다. 그들도 나의 사제들이다. 그분들도 교회를 사랑하며 어려운 사람들, 고통받는 사람들을 사랑하는 사람들이다'라는 답변을 했다"고 전했다.

김혜영 기자

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