김한길 민주당 대표와 최경환 새누리당 원내대표는 14일 한국기자협회 창립기념식에서 만나 신경전을 벌였다.

김 대표는 이날 오전 프레스센터 국제회의장에서 열린 한국기자협회 창립기념식 축사에서 자신보다 먼저 최경환 새누리당 원내대표가 발언권을 받았다가 양보한 대목을 지적하며 "최경환 새누리당 원내대표가 소문대로 실세는 실세인 것이 맞는 것 같다"며 "제1야당 대표보다 우선하는 대접을 내게 양보해줘서 말하게 됐다"며 주최측과 최 원내대표를 싸잡아 꼬집었다.

그는 "대선 전후로 엄청난 국기문란이 연이어 발생했음에도 불구하고 은폐축소, 왜곡침묵이 계속되고 있다. 국민은 신문과 방송을 통해 민주당이 왜 시청 앞에 텐트를 치고 주말마다 왜 많은 시민들이 촛불을 드는지 이유를 알고 싶어 한다"며 "언론이 이를 제대로 보도하지 않으면 우리 사회가 희망을 갖기 어려울 것이다. 무너진 헌정질서와 국가의 근간을 세우는 것이 중요하다"고 언론에 쓴소리를 했다.

뒤이어 연단에 오른 최 원내대표는 이에 맞서 행사를 주관한 박종률 기자협회장을 최근 자살한 고 김종률 전 민주당 의원과 혼동해 불렀다가 "조금 전에 돌아가신 분과 헷갈려 죄송하다"고 사과한 뒤, "김한길 대표를 국회에서 자주 뵈야하는데 기회가 없어서 아쉽다"며 "오늘 만남을 계기로 국회에서 자주 뵙기를 바란다"고 장외투쟁 중단을 주문했다.

그는 "마음을 열고 대화하고 의논하고 상의할 자세가 되어 있다. 잘 모시고 모든 국정을 잘 타협해서 잘 하겠다"면서도 "날씨가 무더운 가운데 천막에서 고생하는 김 대표님을 비롯한 야당 여러분들도 고생하지만, 국민들도 폭염속에서 굉장히 갑갑해 하고 있다. 여당 원내대표로 야당은 물론 국민들에게도 송구하다. 하루 빨리 돌아와 산적한 국정 현안을 논의하는 모습을 보이게 노력하자"고 거듭 장외투쟁 중단을 압박했다.