중국정부가 추진중인 동북공정이 중국이 21세기에 초강대국으로 발돋움하려는 세계질서 전략인 ‘신중화제국주의’의 일환으로, 이는 향후 한국을 무시하거나 자기세력권으로 편입시키려는 의도가 깔려 있다는 동아시아 전문가의 분석이 나왔다.

“중국, 논리적 포장으로 고구려를 자국 역사에 편입시키려 시도”

윤명철 동국대학교 교양교육원 교수는 4일 <평화논평>에 실린 ‘중국의 동북공정에 어떻게 대응할 것인가’를 통해 “중국 사회과학원과 공산당 길림성위원회가 공동으로 ‘동북변강역사와 현상연구공작 좌담회’를 열었고, 중국정부 사회과학원 산하의 '중국변강사지연구중심(中國邊疆史地硏究中心)'에서 2002년 5월에 ‘동북변강역사와 현상계열연구공정’ 이라는 약칭 동북공정사업이 발족했으며, 올 가을 초 동북공정의 결과물들이 공개되고 있다”며 “동북공정의 중심을 이루는 고구려의 성격규정에서 중국은 고구려의 전체 역사를 현재 및 미래의 국가발전전략에 합당하게끔 논리적이고 효율적으로 포장하여 자국의 역사 속에 편입시키려는 역사적 노력을 기울이고 있다”고 지적했다.

윤 교수는 “1980년대 전반까지는 당연히 고구려는 중국의 역사가 아니었고, 다만 만주지역에 거주하는 조선족 학자들을 비롯한 일부학자들이 ‘일사양용론(一史兩用論)’, 즉 고구려사를 한국과 중국이 서로 이용할 수 있다는 논리를 피력했다”며 “그런데 1990년대 들어오면서 ’통일적 다민족국가론‘을 이념화해 고구려사 전체를 중국사의 일부로 보는 주장들이 나오게 되었다”며 최근 중국 움직임을 경계했다.

그는 “중국은 이어 동북공정을 구체적으로 추진해서 고구려를 결국 자국의 역사로 편입시키고 말았다”며 “뿐만 아니라 이미 전부터 발해는 중국의 소수 지방정권이라고 주장했었던 역사왜곡을 넘어 최근에는 발해의 첫 국호가 말갈국이었다고 선언하고, 기자조선의 문제를 거론해서 조선의 역사마저도 중국 한족의 식민정권으로 규정하면서 한강이북의 땅은 마치 그들의 영토였던 것처럼 해석하고 있다”고 비판했다.

윤 교수는 중국의 동북공정을 통한 우리 역사 왜곡 이유에 대해 “동북공정은 ‘신중화제국주의(新中華帝國主義)’를 실현시키기 위한 명분축적 작업을 목적으로 삼고 있다”며 “중화(中華)란 중국을 중심에 두고, 다른 종족과 문화에 대해 배타적인 우월감을 표현하는 전통적인 개념이고 용어이라는 점에서 중화의 현대적인 표현인 신중화제국주의를 실천하는 구체적인 전략이라는 측면에서 역사왜곡은 필요한 작업일지 모른다”고 중국측 의도를 의심했다.

그는 “현재 중국은 55개의 소수민족과 한족으로 이루어져 다민족국가의 한계가 노정되고 있으며 이에 따른 동북공정 등 중국의 역사왜곡은 점차 확연하게 드러나듯이 21세기에 중국이 초강대국으로 발돋움하려는 세계질서 전략의 일환이며, 아시아에서는 신중화제국주의의 발현으로 구체화된 것”이라며 “중국이 이렇게 나온 데는 근래에 들어 화북문명을 능가하는 다른 문명의 존재들이 소위 중원의 주변지역에서 밝혀지면서, 요서지방에서 발견된 홍산문화 등은 한족(漢族) 중심의 중화주의를 뿌리째 흔들 수 있는 파급력을 가짐에 따라 중국은 정치적으로 경제적으로 문명적으로 중국 혹은 중화문명에 대한 정체성 확립이 시급하다고 판단한 것 같다”고 분석했다.

윤 교수는 “신장위구르자치구와 관련된 서북공정(西北工程), 1950년 침략해서 탈취한 티베트와 관련된 서남공정(西南工程), 중국문명의 근원재해석과 관련된 단대공정(斷代工程), 탐원공정(探源工程) 등은 이러한 현실과 관련이 깊다”며 “이러한 논리의 연장선상에서 동북공정은 추진되었고, 특히 세계 질서 혹은 동아시아 질서가 재편되는 과정 속에서 석유와 같은 중요자원, 소수민족문제, 영유권 등 강대국들 간의 갈등이 발생할 만주 지역을 대상으로 역사적 영토권을 확보하고, 나아가 중국 한(漢)민족의 영향력을 확보하려는 목적이 있다”고 설명했다.

“중국의 역사 왜곡은 패권쟁탈전과 함께 한국 등에 엄청난 불행 안겨줄 것”

그는 “간도 영유권 문제 및 연해주 문제, 최근에 불거져 나온 소위 ‘장백산공정’ 등도 넓게 보면 이와 깊은 관련이 있으며, 특히 '중국변강사지연구중심'의 홈페이지에는 '조선반도 형세변화의 동북지구 안정에 대한 충격'이라는 문건이 있는데, 이는 향후에 북한에서 급작스러운 사태가 발생했을 경우를 대비한 연구이기도 하다”며 “
북한이 시도하려고 했던 신의주 경제특구 계획이 무산된 것, 연변 조선족에 대한 삼관교육의 실시, 최근에 발표된 나진항의 일부 부두에 대한 관리권을 50년 동안 갖기로 합의한 사실, 발해유적의 세계문화유산등재신청 계획, 소위 ‘장백산 공정’으로 불리는 성(省)단위 사업을 가장한 국책사업, 제주도 남서단에 위치한 이어도의 한국 관리권에 대한 시비 등 많은 사례가 있다“고 강조했다.

실제 국제적으로도 중국은 석유 등 에너지자원 확보 및 공급과 관련하여 신장자치구 및 주변 국가들에 대한 영향력을 강화시키고, 티베트를 완전히 한족지배의 지역으로 만들기 위해 칭창철도를 개설하고 동남아시아지역에 대한 영향력을 강화하기 위해 운남성 지역을 거점으로 하는 사업에 비중을 두고 있다는 지적이다.

윤 교수는 “ 중국은 실질적으로는 중화사관인 춘추사관이라는 미명 아래에 전통적으로 역사왜곡을 시도해 왔으며, 근대에 들어서는 제국주의 일본이 소위 식민사관 만선사관, 남방문화론, 대동아공영권 등의 이론을 만들어내어 침략을 정당화시켰던 것이다. 물론 미국도 소비에트연방공화국도 중화인민공화국도 마찬가지였다”며 “과거 중국역사에서 나타난 예를 볼 때, 현재 사회주의 중국의 이러한 기도는 동아시아 지역에 긴장을 불러일으키고 강대국들 간의 패권 쟁탈전을 벌이는 장소로 변질되면서 아시아 전체는 물론이고, 당사자인 한국 등 몇 몇 약소국에 엄청난 불행을 안겨줄 가능성이 매우 높다”고 우려했다.

그는 “미국, EU 등의 서구 중심으로 재편되는 세계화(globalization)라는 신질서 속에서 동아시아는 현재 단결과 협력이 그 어느 때보다도 필요한 시점이며 이는 동아시아의 국가들 간에 철저한 힘의 균형(balance of power)이 필요하고 역할분담이 철저하게 이루어져야 한다”며 “이런 상황에서 중국이 지금과 같은 의도를 가시화하게 되면, 중국과 일본은 다양한 분야에서 심각한 충돌이 일어날 가능성이 높고, 중국과 한국의 관계는 점차 국가간 불평등의 전형적인 사례가 될 가능성이 높다”고 지적했다.

“국력 배양 및 교류 통한 한국 주도의 국제적 연대가 필수적”

윤 교수는 “지금 한국은 세계사적인 현실 속에서 동아시아 공동체의 필요성을 주체적으로 역설하고, 한국의 역할을 자임하면서 이를 적극적으로 설득해야 한다”며 “한국이 조정역할을 제대로 수행하려면 한국의 국력이 약해서는 결코 안 된다는 사실도 명심해야 하며, 그 과정 속에서 중국이나 일본이 과거의 역사를 왜곡하면서 한국이란 존재를 무시하거나 자기 세력권으로 편입시키려는 것이 결국은 모두에게 독이 된다는 진실을 논리적으로 설득시키는 작업도 필요하다”고 설명했다.

그는 “따라서 최근에 시도되고 있지만 한·중·일 3국의 역사교과서를 공동으로 편찬하는 작업을 국가의 지원 아래 보다 적극적으로 추진해야 하며, 양심적인 인사들이나 이론을 만들어내는 지식인들 간의 사심 없는 만남과 교류가 활성화돼야 한다”며 “중국과 일본 두 강대국들의 자기본위의 사고와 행동의 문제점들을 적확하게 인식시키기 위해 피해 당사국인 한국을 비롯한 동남아의 국가들, 몽골, 타지키스탄, 키르키즈스탄 등 주변 국가들이 입장을 정리해서 공동으로 연대할 필요가 있다”고 지적했다.

윤 교수는 “약소국이 존재의 위기를 극복하고 그 대응책을 마련하고 강대국과의 공존을 실현하고자 한다면, 관념으로 만들어낸 착각에서 벗어나 현실을 있는 그대로 파악하는 자세가 무엇보다 필요하다”고 철저한 현실 자각과 함께 동아시아를 포함한 세계평화를 위해 한국이 국력 배양과 함께 주변국과의 교류를 통해 조정 역할을 해야 한다고 거듭 강조했다.