이명박 대통령이 한반도 대운하 건설을 강행할 경우 물류노동자들이 총파업으로 저지하겠다고 경고하고 나섰다.

전국운수노조는 20일 서울 영등포 민주노총 회의실에서 기자회견을 열고 “운하강행론자들의 주장대로라면 경부운하는 하루 12척의 배만 다니게 된다”며 “이 정도의 물량은 지금의 경부축 화물열차 운행을 20회 정도만 늘려도 되고, 정부 발표대로 공급 과잉된 1만대의 화물차를 활용하기만 해도 충분히 감당할 수 있다”고 운하 사업의 허구성을 꼬집었다.

운수노조는 또 “물류에서 가장 중요한 것은 시간과 연계성이며 98% 이상이 컨테이너로 운송되는 수출입물동량은 화물의 특성상 항만과 연안해송, 철도와 도로운송의 연계를 활성화하는 것이 현대적인 물류체계”라며 “2단계 상.역 작업이 추가되고 철도와 도로는 물론 연안해송에 비해서도 시간경쟁력과 안정성에서 현격하게 떨어지는 내륙운하는 물류개선에 아무런 도움이 되지 않는다”고 지적했다.

운수노조는 “내륙운하는 물류인프라 구축에 투자해야 할 자금을 엉뚱한 토목사업으로 돌려 물류체계 개선에 역행하고, 최소 100여개의 교량이 철거되거나 재건설되어야 할 것인바 이것 자체가 물류대란이 될 것”이라고 경고했다.

운수노조는 이어 “운하사업은 운하자체로서는 아무런 경제적·환경적 이득이 없다는 것을 운하찬성론자들도 인식하고 있는 듯하다”며 “그럼에도 운하공사를 강행하려는 것은 토목공사를 통한 단기적인 경기부양과 건설업자를 비롯한 투기세력에게 특혜를 주고, 운하 인근 지역 주민들에게 환상을 심어주고자 하는 것”이라고 주장했다.

운수노조는 “물류의 혁신은 시대착오적인 내륙운하가 아니라 전근대적인 물류제도를 개선하고 혁신하는 것이 최우선과제”라며 “운수노조는 시대착오적인 대운하 계획 백지화를 위해 총파업도 불사할 것”이라고 경고했다.

운수노조가 이날 발표한 경부운하의 물류효과 검토보고서에 따르면 대운하는 컨테이너 화물, 벌크 화물, 선박운행의 안정성, 관광레저적 측면, 생태환경적 측면, 투자비용 및 운영의 측면 등 모든 분야에서 효용성이 떨어지는 것으로 나타났다.

보고서는 “경부운하를 통해 하루에 운송할 수 있는 화물선은 12척, 컨테이너 차량 6백대 분량으로 극히 일부에 불과해 경부간 물동량의 80%까지 흡수한다는 것은 어불성설”이라며 “컨테이너 물량의 특성상 행선지별 상하역 작업이 복잡해 이 정도 물량을 내륙운하로 이동하는 것은 전혀 효용성이 없다”고 지적했다.

보고서는 또 컨테이너로 운송되지 않는 석탄, 철강, 모래, 목재, 곡류, 시멘트 등 ‘벌크화물’과 관련해서도 “석탄과 시멘트는 철도수송 비중이 30%에 달하며 생산지와 가공공장이 직결돼 최적화되어 있고 운송 경로가 동서축이어어서 남북축인 경부운하를 이용할 수도 없다”고 지적했다.

보고서는 결론적으로 “세계최고 수준의 국가물류비는 수송수단의 문제가 아니라 화물차 공급과잉, 영세성, 다단계 구조, 운임제도, 직접비용 급증 등 제도적인 문제에 있다”며 “전근대적인 물류체계 혁파를 통해 해결할 수 있다”고 주장했다.

운수노조는 기자회견 후 민주노총 앞에서 화물차와 택시 등 차량에 한반도 대운하를 반대한다는 문구가 적힌 플랜카드를 부착하는 퍼포먼스를 펼쳤다. 운수노조는 이날 기자회견을 시작으로 플랜카드 5백개를 화물차에 부착해 한반도운하 백지화와 물류제도 개혁을 위한 전국적인 대국민 선전전을 전개할 예정이다.

민주노총도 운수노조, 공공연맹 등 산하 조직을 총동원해 대운하 반대 10만 서명운동을 벌이는 등 대운하 반대 운동이 노동계 전반으로 확산되고 있어 4월 총선을 앞둔 한나라당에게 또 다른 악재가 될 것으로 보인다.