정부가 미국 요구에 굴복해 이라크 파병을 연장하려는 움직임을 보이는 데 대해 시민단체들이 16일 정부를 질타하며 연내 철군을 주장했다.

파병반대국민행동은 16일 오전 세종문화회관 앞에서 자이툰부대 파병연장을 반대하는 각계인사 3백68인의 공동선언문을 발표하는 기자회견을 가졌다. 이날 선언에는 홍세화(학벌없는사회 공동대표), 백승헌(민변모임 회장), 권영길(민주노동당 대선후보), 임종인(무소속 국회의원), 도종환(시인), 정현백(한국여성단체연합 공동대표) 등이 참가했다.

이들은 성명을 통해 "우리는 시대의 학살 전쟁에 또 다시 파병 연장을 시도하려는 정부의 움직임에 깊이 절망하고 분노하지 않을 수 없다"며 "반인륜적인 전쟁에 참전하지 말라는 국민들의 요구가 노무현 정부에게는 아무런 의미도 없단 말인가. 국민의 의견에도 아랑곳하지 않고, 국민들에게 한 철군 약속도 손바닥 뒤집듯 팽개치면서까지 미국을 의식한 이라크 파병을 계속하겠다는 말인가"라고 정부를 맹비난했다.

이들은 이어 "처음에 “테러와의 전쟁”을 지지했던 미국 시민들조차 이제는 미국의 이라크 침공을 실책으로 인정하며, 조기 철군을 요구하고 있고, 미국의 최우방국인 영국도 역시 이라크 점령의 수렁에서 발을 떼기 위해 이라크 철군에 이미 돌입했을 정도"라며 "그런데도 부시 행정부와 운명 공동체인양 한국 정부가 또 다시 여전히 파병연장을 시도하고 있는 것은 도무지 납득할 수 없는 일"이라고 거듭 정부를 비판했다.

이들은 "우리는 파병으로 임기를 시작한 노무현 정부가 지금이라도 파병 연장이 아닌 한국군 즉각 철수라는 결단을 보여주기를 요구한다"며 노대통령에게 미국의 파병 연장 요구 거부를 촉구하며 "그것만이 역사적 오명을 조금이라도 씻을 수 있는 유일한 길이자 훼손된 대한민국 민주주의와 평화주의를 회복시키는 길"이라고 주장했다.