한상혁 방송통신위원장은 24일 '언론사 가짜뉴스 처벌촉구 청원'에 대해 "언론사는 이슈에 대해 사실검증이라는 저널리즘 기능을 강화해 팩트체크를 실시하고 보도하려는 노력을 기울여야 할 것"이라고 밝혔다.

이날 청원 답변자로 나선 한 위원장은 이같이 밝히며 "특히 언론사 본연의 임무인 기사 작성 과정에서도 사실관계 검증을 철저히 해야 할 것이다. 이는 국민의 신뢰를 회복하기 위한 언론의 기본 책무라고 생각한다"고 말했다.

해당 청원은 일본 수출규제, 조국 법무부 장관과 관련된 가짜뉴스를 처벌하는 방안을 마련해달라는 내용으로 8월 26일부터 한 달간 22만9천202명이 동참했다.

한 위원장은 "사실과 다른 허위정보가 온라인에서 만들어지면 언론이 이를 그대로 보도하고, 이러한 언론의 오보는 온라인에서 또다시 부풀려져 재생산된다"며 "이러한 가짜뉴스는 언론사에 대한 국민의 불신을 초래하고, 결국 사회에서 건강한 공론의 장을 왜곡시키는 결과를 가져올 수 있다는 점에서 사회 각계의 우려가 매우 깊다"고 지적했다.

그는 그러면서도 "언론사 등 민간의 자율적인 팩트체크 기능을 정부가 일방적으로 요구할 수는 없다"며 "팩트체크라는 사회적 장치가 활성화 될 수 있는 정책 방향을 계속 검토해 나가겠다"고 덧붙였다.