열린우리당이 2일 수해 중 해외에서 원정골프를 친 이호웅 의원 등 소속 의원 4인에 대해 당 윤리위에서 진상조사를 벌이겠다며 징계를 약속한 가운데, 이들에 대한 징계 수위가 관심을 끌고 있다.

앞서 열린우리당은 수해 골프로 곤욕을 치른 한나라당에 대해 제명 등 강도 높은 처벌을 요구한 바 있기 때문이다.

적절한 조치는 약속했지만...

열린우리당은 우선 이번 사태와 관련 신속하고도 적절한 조치를 약속했다. 김근태 당의장은 2일 오전 비상대책위원회 회의에서 "인천 지역 이호웅 의원을 비롯한 4명이 호우 중 골프를 쳤다는 보도에 대해 즉각 당 윤리위원회에 진상조사를 요청하기로 했다"며 "진상조사 이후에 신속히 적절한 조치를 취하겠다"고 비난여론을 진화하고 나섰다. 김 의장은 이어 "국민 여러분께 심려를 끼쳐드려 진심으로 죄송하다"고 말했다.

하지만 징계 수위를 결정하기는 말처럼 쉽지 않을 전망이다. 우선 열린우리당이 7.26 재보궐 선거 직전 수해골프를 친 한나라당에 요구한 것은 제명에 준하는 강도 높은 조치였다. 한나라당이 당시 홍문종 전 한나라당 경기도당 위원장만 유일하게 제명하고 나머지 인사들에게는 당원권 1년 정지 처분을 내렸지만 열린우리당은 당시 "달랑 1명을 제명하고 얼렁뚱땅 넘어가서는 안 된다"고 솜방망이 처벌론을 폈었다.

징계 수위를 떠나 열린우리당의 또 다른 고민은 과거 재야운동권 출신으로 김근태계인 재야파의 핵심인물 이호웅 의원이 이번 사건에 포함돼 있다는 점이다. 때문에 김근태 의장이 최측근인 그에게 '읍참마속' 차원에서 칼을 댈 지 여부도 주목된다.

수해 속 출국시점, 골프접대 여부 쟁점

시민단체가 바라보는 이번 사건의 쟁점은 크게 두 가지다.

이들의 처벌을 요구하고 있는 시민단체 ‘평화로 참여로 가는 인천연대’는 특히 태풍으로 수해 피해를 입고 있는 상황에서 지역구 의원들이 집단으로 해외 원정 골프에 나섰다는 점을 우선 지적하고 있다.

인천연대는 "11일 오후부터 12일까지의 기록적인 폭우로 중부지방에 집중호우가 내려 인천지역에 최대 200mm의 비가 왔고 서구 지역을 중심으로 피해가 속출했다"며 12일 해외로 출국한 이들 의원들의 출국 시점을 들어 도덕성을 문제 삼고 있다.

인천 연대는 또 "여행경비 상당 비용을 동행한 기업인이 냈을 가능성이 크다"며 접대성 외유 의혹도 제기하며, 이호웅 의원에 대해 국회 건설교통위원장직 사퇴도 요구하고 있다.

민주, 민노 "내가 하면 골프사랑, 남이하면 일벌백계더냐"

열린우리당의 수해골프 파문에 대해 야당들의 강도 높은 비판이 이어졌다. 반면 열린우리당은 골프 목적의 해외방문이 아니었다는 입장을 밝혔다.

민주노동당 박용진 대변인은 "국민들의 성난 민심은 아랑곳하지 않고 물불 가리지 못하는 고위 관료와 정치인들의 골프 사랑은 불치병에 가까운 수준"이라며 열린우리당에게는 "내가 하면 골프 사랑이요 남이 하면 일벌백계라는 식의 이중적 태도로 정치권이 잠잠할 날이 없다"고 비난했다.

민주당 김재두 부대변인도 "당시 중부지역에서 국가적 위기상황에 준하는 수해가 발생했음에도 여당 지역구 의원들이 해외로 골프를 치러갔다는 것은 국민의 지탄을 받아도 마땅한 일"이라며 "최근 열린우리당이 수해골프파문을 일으켰던 한나라당 경기도당에 들이댔던 잣대 그대로 스스로 일벌백계해야 한다"고 강조했다.

한편 열린우리당 인천도당은 이날 "골프 목적성 외유 주장은 사실과 다르며 유엔 산하 아시아태평양경제사회위원회(ESCAP) 인천 유치 목적이었다"며 "모든 비용도 각자 부담했고 출국당시 하루 전인 11일은 태풍 에위니아의 소멸시점이었다"고 주장했다.