강기갑 민주노동당 후보의 맹추격을 받고 있는 이방호 한나라당 후보는 6일 경남 사천읍과 삼천포지역을 돌며 '실세론'을 앞세워 지지를 호소했다.

이방호 후보는 "지난 야당 생활 8년간 지역발전의 기반을 마련하려 했지만 힘들었지만, 지금은 (내가) 여당의 한 축으로 인정받아 우리 시가 발전할 수 있는 절호의 기회를 맞았다"며 "시의 발전을 위해 힘있는 여당 후보를 지지해 달라"고 지지를 호소했다.

이 후보는 또 그동안 지역구 관리를 소홀히 한 데 대한 주민들의 불만에 대해 "중앙에서 나라의 큰 일을 하는 바람에 지역에 소홀한 것처럼 보였지만 내 마음은 지역구에 와 있었다"며 "그러나 죄송스럽게 생각한다"며 다시 한번 기회를 줄 것을 호소했다.

한편 이날 개그맨 배일집씨와 영화배우 조재현씨가 각각 사천과 삼천포지역을 방문해 이방호 후보에 대한 지원활동을 벌이는 등, 이 후보는 강기갑 후보의 맹추격으로 직면한 일생 최대의 정치 위기에서 벗어나기 위한 총력전을 펼폈다.