당권-대권 분리원칙을 개정해야 한다는 임태희 의원의 주장을 놓고 현 당헌당규를 만든 한나라당의 홍준표 의원이 "(혁신안을 만들 때)같이 토론했던 임태희 의원이 그런 주장을 하면 안 된다"고 비판하고, 이에 맞서 임 의원은 자신은 일관되게 반대했었다고 반박하는 등 논란이 뜨겁게 달가지고 있다.

홍준표 "임의원 같이 당헌당규 만들어놓고..."

홍준표 의원은 2일 <뷰스앤뉴스>와의 통화에서 "임태희 의원은 현재의 안을 만든 혁신위원 중 중심인물이었는데 그런 주장을 하면 안 된다"며 "현재의 안은 당시 함께 6개월간 토론하며 내린 결론이기 때문"이라고 주장했다.

홍 의원은 이어 "당권-대권 분리원칙은 공정경선의 관리를 위해 만든 것"이라며 "함께 고민하고 토론했던 임 의원이 그런 주장을 하는 것은 이해하기 힘들다"고 밝혔다.

차기 대권주자가 당직에서 멀어지면 능력을 검증받을 기회가 없다는 임 의원의 주장에 대해 홍 의원은 "능력을 당직으로 검증받는 것이 아닐뿐더러 당직을 맡지 않더라도 상임고문으로 의견을 진술할 기회가 있다"며 "대선주자들이 상임고문을 맡고 있더라도 초점은 대선주자들에게 가 있지 관리형 당 대표에 가 있겠나"라고 강조했다.

임태희 "나는 일관되게 반대했었다"

이에 대해 임태희 의원은 <뷰스앤뉴스>와의 통화에서 이 같은 홍 의원의 주장에 대해 "당권-대권 분리 원칙은 혁신안이 만들어질 때부터 반대했던 것"이라며 "당시 잠재적 대권주자들이 다 빠져나가면 당은 어떻게 되나라는 주장을 했었다"고 반박했다. 홍준표 의원의 혁신안을 만들 때 혁신위원으로 참여하긴 했지만 당권-대권 분리 원칙은 원래부터 반대했던 사안이라는 주장이다.

임 의원은 "혁신안이 만들어질 때는 대선후보들이 당에서 뛰쳐 나가는 명분을 주면 안된다는 것이 목표였다"며 "그러나 지금 야당의 대선주자들은 당직과 현직 지자체장이 일할 수 있는 유일한 길인데 밖에서 이슈만 던지고 있으면 되겠나"라고 거듭 강조했다.

당내 공감대를 묻는 질문에 임 의원은 "내용상으로는 맞다고 보는 사람이 많은데 타이밍이 늦지 않았나란 의견을 갖고 있는 분들이 많다"며 "그래서 먼저 이슈를 던져놓고 다른 의원들과 공감대를 형성해 나갈 것"이라고 밝혔다.

홍준표 의원은 지난해 당 혁신위원장을 맡으면서 대선후보 공정경쟁관리 차원에서 대선 1년 6개월 전, 당권과 대권을 분리하고 대선출마 후보는 모든 당직에서 사퇴키로 한다는 안을 만들었다. 당시 혁신위안에는 대선후보들의 경우, 당 상임고문직을 부여, 최고위원회와 의원총회 등에 참여할 수 있으며 의사를 개진할 수 있는 당무관여권을 주기로 한 바 있다.