주요 외신들은 5·31지방선거에서 여당인 열린우리당이 사상 초유의 참패를 기록하고 한나라당이 압승을 거둔 데 대해 노무현 정부의 실정(失政)에 대한 불만과 박근혜 한나라당 대표 테러에 대한 동정표가 주요 요인이 됐다고 분석했다.
외신은 각 방송사들이 실시한 지방선거 출구조사 상황을 실시간으로 전달하면서 “대통령 선거의 시금석으로 노무현정부에 대한 중간평가 역할을 한 이번 선거 참패로 내년 대선에서 열린우리당의 입지는 더욱 좁아지게 됐다”고 전했다.
AP, 경제회복 및 개혁 노력 실패에 대한 국민적 공감대 형성“
<AP통신>은 1일 “노무현 정부에 대한 일반 대중의 중간평가와 2007년 대통령선거의 시금석이 될 이번 선거에서 열린우리당이 승리한 곳은 광역단체장 16곳 중 전북지사 한 곳에 그치는 등 대참패를 기록했다”면서 “이는 노무현 정부의 경제회복 및 개혁 노력이 실패했다는 국민적 공감대가 형성됐기 때문”이라고 진단했다.
이 통신은 또 “박 대표가 테러당한 후 한나라당의 지지율이 급상승했다”면서 “테러 사건으로 열린우리당은 16곳의 광역단체장 선거에서 1, 2곳을 잃은 것으로 보인다”고 지적했다.
크리스천사이언스모니터, 무능력.무책임 정권에 대한 심판 평가
미국의 <크리스천 사이언스 모니터>는 “이번 선거결과는 2007년 대통령선거에서 진보진영의 집권 가능성에 그림자를 던지는 등 유권자들의 변화를 그대로 드러냈다”며 “노무현 정부와 핵심 보좌진이 무책임하고 정책능력이 없다는 유권자들의 불만을 보여준 결과”라고 평가했다.
이 신문은 "18년 전 총격을 당한 전 대통령 박정희의 딸인 박근혜 한나라당 대표가 피습을 당한 것이 선거전에 결정적인 영향을 미쳤다"며 "특히 부동산 가격의 폭등 등 변수들에 의해 중산층들이 불안감을 느끼고 대학졸업자들이 직장을 구할 수 없는 실업난이 계속되면서 일어난 민심 이반도 핵심 변수였다"고 지적했다.
외신들은 노무현정권의 5.31선거 참패 원인으로 경제 실정과 박근혜 테러를 꼽았다. 박대표 테러후 그의 쾌유를 기원하며 지지자들이 건 플래카드. ⓒ연합뉴스
BBC, 경제.외교 분야 미숙. 향후 대북.대미관계에 큰 파장
영국 <BBC방송>은 “이번 선거는 집권 마지막 해를 앞둔 노무현 정부에 대한 집권능력을 평가하는 실험대로 받아들여지고 있다”면서 “이번 선거가 한국의 대북 대미 관계에 큰 파장을 낳을 수 있다”고 지적했다.
이 방송은 “현 정부는 야당으로부터 경제·외교 분야에서 미숙하고 분열을 조장한다는 비판을 받아왔다”면서 “특히 북한에 대한 대규모 경제지원을 고수하면서 미국과 갈등을 빚어왔다”고 덧붙였다.
블룸버그, 경제적 불안감 큰 중산층에게 변화 보여주지 못해
<블룸버그통신>은 "이번 선거에서 야당이 지방자치단체를 장악하는 결과를 가져왔다"며 "선거결과는 열린우리당이 경제적 불안감을 느끼고 있는 중산층이 생활이 나아지지 않고 있다는 불만감이 팽배한 상황에서 실질적인 변화를 이끌어내지 못하고 있다는 점에서 지지율의 폭락을 가져왔다"고 진단했다.
이 통신은 "이번 선거는 내년 대통령 선거에 결정적인 영향을 미치는 중요한 선거였다"며 "특히 양 당의 지도자인 박근혜 한나라당 대표와 정동영 열린우리당 의장이 모두 출마할 것이기에 이번 선거결과를 주목해야할 것"이라고 밝혔다.
로이터, 박근혜 대표 피습이 결정적 변수. 경제회복 실패도 원인
<로이터통신>은 “대부분의 유권자들은 경제 문제에 가장 큰 관심을 보였으며 한나라당 박근혜 대표에 대한 피습이 결정적이고 지대한 영향을 미쳤다”면서 “열린우리당의 패인은 경제회복에 실패했기 때문으로 보인다”고 전했다.
이 통신은 특히 북한이 이번 선거결과에 크게 주목하고 실제 선거과정에서 북한 <중앙통신>이 성명을 발표하는 등 영향을 줬다며 그러나 대부분 유권자들은 북한문제보다는 실업 등 ‘경제 문제’에 가장 큰 영향을 받았다고 지적했다.
AFP, 열린우리당의 분당 등 정계개편과 레임덕 현상 가속화될 것
<AFP통신>은 “한국의 정치전문가들은 지방선거 참패로 열린우리당의 정계개편 시도와 노 대통령의 레임덕(집권말기 권력누수) 현상이 가속화될 것으로 보고 있다”며 “특히 이번 선거결과로 열린우리당의 분당이 불가피하게 됐다”고 전했다.
이 통신은 “정부가 특히 서민경제 회복이란 당초 약속을 지키지 못한 것이 참패의 원인”이라면서 부동산 정책을 경제 실정의 가장 대표적인 사례로 꼽았다.
UPI, 북한 여당 승리 기대 .대북화해 정책의 운명에 심각한 영향
<UPI통신>은 "북한이 남북화해 정책과 북한에 대한 경제지원 정책을 펼쳐온 노무현 정부와 열린우리당이 승리하기를 기대했으나 선거결과는 북한의 기대와 달리 반 공산주의 정당인 한나라당의 압승으로 끝났다"며 "2007년 12월 대통령선거의 시금석이 될 이번 선거에서 야당이 압승하면서 노무현 정부의 대북화해 정책의 운명에 심각한 영향을 미칠 것"으로 분석했다.
<UPI통신>은 "북한이 선거전이 시작되면서 '한나라당이 승리할 경우 한국에 대한 미국의 영향력이 급속히 높아질 것'이라며 한나라당 후보에게 투표하지 말 것을 공식적으로 발표했다"며 "북한은 최근 발표한 성명에서 미국이 북한에 대한 침략전쟁을 준비하면서 한국정부를 꼭두각시 정권으로 만들려하고 있다고 비판해왔다"고 전했다.
교도, 정계개편 움직임 활발해질 것. 강경한 대일정책은 계속될 것
일본 <교도(共同)통신>도 “내년 대선의 향방을 점칠 수 있는 지방선거에서 제1 야당인 한나라당이 압승을 거두었다”면서 “각종 부패 스캔들과 경제침체로 정부와 열린우리당의 지지율은 계속 하락추세를 보여 왔다”고 전했다.
통신은 이번 선거결과로 정계 재편의 움직임이 활발해질 것으로 전망하면서도 노무현 정권의 강경한 대일정책은 9월 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리의 퇴진 때까지는 변하지 않을 것으로 내다봤다.
요미우리.산케이, 노무현 정부 구심력 약화
일본 <요미우리(読売)신문>은 "2007년 대통령선거를 앞두고 노무현 대통령 정부에 대한 중간평가 역할을 한 5.31 지방선거에서 열린우리당이 참패한 반면 한나라당은 대승을 거뒀다"며 "정동영 열린우리당 의장이 사임을 시사하는 등 노무현 정권의 구심력이 저하됐다"고 평가했다.
일본 <산케이(産經)신문>은 "이번 선거에서 여당이 16개 광역단체장 선거에서 단 한 지역에서 당선되고 서울 구청장 등 대부분의 선거지역에서 한나라당이 승리를 거두는 결과로 나타나 여당 당수가 사임의사를 밝혔다"며 "이번 선거전 과정에서 한나라당 박근혜 대표가 피습당한 사건이 발생하면서 동정표가 야당에게 유리하게 작용했다"고 분석했다.
