노무현 대통령은 1일 하루 앞으로 다가온 남북정상회담과 관련해, '한반도 평화정착'을 최우선 과제로 삼고 정상회담에 임한다는 사실상의 출사표를 밝혔다.

노 대통령은 이날 오전 충남 계룡대에서 열린 건군 59주년 국군의 날 기념식에 참석해 행한 축사에서 "나는 김정일 국방위원장과의 정상회담을 위해 내일 평양으로 출발한다"며 “여러 의제가 논의되겠지만 나는 이번 회담에서 한반도 평화정착을 가장 우선적인 의제로 다룰 것”이라고 밝혔다. 노대통령은 그 이유로 “평화에 대한 확신 없이는 공동번영도, 통일의 길도 기약할 수 없기 때문”이라고 덧붙였다.

노 대통령은 “북핵문제 해결과 6자회담의 진전 등 지금 한반도를 둘러싼 정세는 이전과는 다른 국면에 접어들고 있다”며 “모든 것이 순탄치만은 않겠지만, 앞으로 한반도 평화체제 논의가 본격화되면 군사적 신뢰구축과 평화협정, 나아가 군비축소와 같은 문제까지도 다루어질 수 있을 것”이라고 전망했다. 노 대통령은 이어 “이렇게 하는 이유는 한반도에 대결의 질서를 해소하고 평화의 질서를 구축하는 것이야말로 최선의 안보전략이기 때문”이라고 덧붙였다.

노 대통령은 “한반도의 대결의 질서는 한반도만의 문제가 아니다. 오랜 역사를 가진 동북아의 대결 구도의 일부”라며 “한반도에 평화의 질서가 정착되기 위해서는 아직도 동북아에 드리워 있는 대결적 질서를 화해와 협력의 질서로 바꾸어 나가야 한다”고 강조했다.

그는 또한 “참여정부가 ‘동북아시아의 평화와 공동번영’이라는 비전을 가지고 자주국방과 균형외교를 추진해 온 것도 이 때문”이라며 “전략적 유연성 문제에 있어 우리의 원칙을 지키고, 9·19 공동성명에 동북아 다자안보체제를 위한 기본적인 내용들을 담아 놓은 것도 바로 이러한 이유에서”라고 말했다.