이낙연 더불어민주당 전 대표는 4일 국무총리 재임시절 조국 전 법무부 장관에 대해 "문재인 대통령에게 임명을 안 했으면 좋겠다는 의견을 드렸었다"고 밝혔다.

이 전 대표는 이날 충북 청주 CJB컨벤션센터에서 열린 민주당 예비경선 '국민면접' 행사에서 김해영 전 의원이 '조국 사태 당시 대통령에게 어떤 의견을 냈냐'고 묻자 이같이 답하며 "조 전 장관이 너무 많은 상처를 이미 받고 있었고 대통령에게도 부담이 될 것 같아서"라고 설명했다.

그러면서 "장관 임명 이틀 전 토요일 점심에 이해찬 당 대표와 이인영 원내대표, 노영민 대통령 비서실장과 제가 함께 점심에 부름을 받았다. 모두가 의견을 말했고, 저는 그런 의견을 드렸다"며 구체적 상황을 전했다.

그는 총리 시절 문 대통령에게 직언해 변화를 이끈 적이 있느냐는 질문에는 "다 말씀드리긴 어렵지만 몇가지 의견을 냈고 때론 그게 관철되지 않을 일도 있다"고 말했다. 그러나 구체적으로 어떤 부분에 변화를 이끌었는지에 대해선 말을 아꼈다.